nàn, nếu không có người mạnh thế nâng đỡ, nếu không quen biết rộng, hoặc
có họ hàng làm lớn. Nó chỉ là con trai của một bác công nhân Kazangap
nào đấy ở cái ga xép Boranly - Bão Tuyết nào đấy. Khốn khổ chưa! Nhưng
bây giờ thì bố nó cũng không còn nữa, một ông bố vô tích sự nhưng giá còn
sống vẫn tốt hơn nghìn lần một ông bố vẻ vang đã chết…
Sau đó, nước mắt cũng cạn. Họ chuyển sang trò chuyện, bàn bạc công
việc. Lúc ấy mới vỡ lẽ rằng cậu con trai yêu quý – cậu con trai cái gì cũng
biết ấy – về đây không phải để làm lễ mai táng mà chỉ là để chôn bố cho
sớm, rồi cuốn gói thật nhanh. Nó bắt đầu phát ra những ý kiến như thế này:
làm quái gì phải cất công đưa đến tận nghĩa địa Ana - Bejit xa xôi, quanh
đây rộng mênh mông, cả một vùng thảo nguyên hiu quạnh chạy dài đến
cùng trời cuối đất. Có thể đào một cái hố ở gần đâu đây, trên một cái gò nào
đấy, cạnh đường xe lửa. Cứ để cho ông lão bẻ ghi nằm đó mà nghe tiếng xe
lửa chạy trên đường ray, nơi ông đã làm việc cả đời. Thậm chí nó còn nhắc
đến câu tục ngữ xa xưa: “Sinh dữ tử lành, chôn nhanh hết nợ”. Dây dưa mà
làm gì, bàn bạc mà làm chi, chôn ở đâu mà chả thế, những việc như thế này
kết thúc càng sớm càng hay.
Nó lập luận theo kiểu đó, còn bản thân nó như muốn biện bạch rằng
bao nhiêu việc quan trọng và cần kíp đang chờ nó ở cơ quan, mà thời gian
thì quá ít, ai chả biết thủ trưởng đâu có quan tâm đến chuyện nghĩa địa ở xa
hay gần, đã ra lệnh cho nó phải có mặt ở cơ quan vào ngày này giờ nọ. Thủ
trưởng là thủ trưởng, thành phố là thành phố…
Edigej tự rủa thầm mình là một lão già ngu ngốc. Bác xấu hổ và tiếc
rằng đã khóc nấc lên cảm động khi thấy thằng Shabitzhan xuất hiện, tuy
thật sự nó là con trai ông già Kazangap. Edigej đứng dậy, lúc ấy có năm
người đang ngồi trên đống tà vẹt cũ kê sát tường làm ghế, và bác phải nén
lắm mới khỏi nặng lời trước mặt mọi người vào một ngày như thế này. Vì
nghĩ đến Kazangap, bác chỉ nói:
– Dĩ nhiên quanh đây thì thiếu gì chỗ, muốn bao nhiêu chẳng có.
Nhưng tại sao người ta lại không chôn cất người thân của mình theo kiểu bạ
đâu chôn đấy? Phải có lý do chứ! Chả lẽ họ tiếc đất? - bác ngừng lời và
