Chúng tôi không biết ai ăn cắp đồ ở bàn làm việc của người khác. Bao
giờ cũng là những thứ lặt vặt - bưu thiếp, ảnh lồng khung. Chúng tôi có
nghi ngờ nhưng không có bằng chứng. Chúng tôi tin rằng có lẽ những thứ
ăn cắp được chẳng thấm vào đâu so với cảm giác kích thích - nỗi khoái trá
gây nghiện của kẻ ăn cắp, hoặc có thể đó là tiếng kêu cứu bệnh hoạn. Hank
Neary, một trong số những writer
người da đen hiếm hoi của công ty, hỏi,
“Thôi nào, giời ơi... có ai lại muốn lấy kem đánh răng du lịch của tôi hả
giời?”
Chúng tôi không biết kẻ nào chịu trách nhiệm về việc giấu miếng sushi
đằng sau giá sách của Joe Pope. Một hai ngày đầu Joe hoàn toàn chẳng biết
gì về miếng sushi. Sau đó anh ta bắt đầu len lén hít hai nách, và giơ lòng
bàn tay lên miệng để kiểm tra hơi thở hắt lại. Đến cuối tuần thì anh ta chắc
chắn rằng không phải là do mình. Chúng tôi cũng ngửi thấy. Dai dẳng,
nồng nặc trong lỗ mũi, nó bắt đầu trở nên tồi tệ hơn cả một con vật đang
chết thối. Những thứ trong dạ dày Joe trào ngược lên mỗi lần anh ta vào
văn phòng của mình. Đến tuần tiếp theo thì cái mùi đó đã trở nên kinh
khủng đến nỗi cánh nhân viên tòa nhà cũng bị lôi vào, săn lùng khắp văn
phòng để tìm bằng được thứ hóa ra một miếng sushi mặt trời - cá ngừ, cá
hồi trắng cá hồi đỏ và cải Brussels. Mike Boroshansky, trưởng bộ phận bảo
vệ, liên tục kéo cà vạt lên bịt mũi, cứ như thể anh ta là một tay cảnh sát
thực thụ đang ở hiện trường một vụ án.
Chúng tôi cảm ơn nhau. Chuyện đó là thông lệ sau mỗi lần trao đổi.
Những lời cảm ơn của chúng tôi chẳng bao giờ có ý xảo trá hay châm biếm.
Chúng tôi nói cảm ơn vì đã giải quyết chuyện này thật chóng vánh, vì đã
chịu nhọc công vào đó. Chúng tôi họp và khi cuộc họp kết thúc, chúng tôi
nói lời cảm ơn với những người tổ chức cuộc họp vì đã tổ chức cuộc họp.
Rất hiếm khi chúng tôi nói điều gì đó tiêu cực hay xúc phạm về những cuộc
họp. Chúng tôi biết rằng hầu như tất cả các cuộc họp về cơ bản đều vô tích
sự và thực ra cứ ba bốn cuộc họp thì lại có một cuộc hoàn toàn chẳng có kết
