quả hay mục đích gì, nhưng rất nhiều cuộc họp lại bộc lộ ra một điều cần
thiết và thế là chúng tôi tham gia các cuộc họp và sau đó chúng tôi cảm ơn
nhau.
Karen Woo lúc nào cũng có điều gì đó mới mẻ để kể cho chúng tôi và
chúng tôi ghét cay ghét đắng cô ta vì điều đó. Cô ta cứ bắt đầu nói là mắt
chúng tôi lại đờ ra. Có lẽ nào lại đúng, như thỉnh thoảng chúng tôi vẫn lo sợ
trên đường về nhà, rằng chúng tôi là những cá nhân vô cảm và chai sạn,
không có khả năng thông cảm, và đầy ác ý với người khác chẳng vì lý do gì
mà chỉ vì họ quá gần gũi và quen thuộc? Lắm lúc chúng tôi chợt ngộ ra
rằng công việc, cái nhịp từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều hằng ngày,
đang xô đẩy chúng tôi xa rời bản ngã tốt đẹp của mình. Chúng tôi có nên
bỏ việc không nhỉ? Liệu cách đó có giải quyết được vấn đề không? Hay
đây là những tính cách bẩm sinh, bắt chúng tôi phải chung thân với sự xấu
xa và ti tiện về tâm hồn? Hy vọng là không phải thế.
Marcia Dwyer trở nên nổi tiếng vì gửi một bức email cho Genevieve
Latko-Devine. Marcia thường viết cho Genevieve sau những cuộc họp.
“Thực sự là khó chịu khi làm việc với những kẻ khó chịu,” có lần cô ta viết.
Đến đây cô ta kết thúc bức thư và chờ phản hồi của Genevieve. Bình
thường khi cô ta nhận được email của Genevieve, thay vì viết lại, như thế
sẽ mất quá nhiều thời gian - Marcia là chuyên viên mỹ thuật, không phải là
một writer - cô ta sẽ bước thẳng sang phòng của Genevieve, đóng cửa lại và
hai người phụ nữ bắt đầu thủ thỉ. Điều duy nhất khả dĩ chịu đựng nổi trong
cái chuyện khó chịu dính dáng đến kẻ khó chịu kia chính là ý nghĩ kể tất cả
ra với Genevieve, người sẽ thấu hiểu hơn bất kỳ ai khác. Marcia cũng có
thể gọi cho mẹ cô ta, mẹ cô ta chắc chắn sẽ lắng nghe. Cô ta cũng có thể
gọi cho một trong bốn người anh em trai của mình, bất cứ ai trong số mấy
tay đầu gấu khu Nam ấy cũng sẽ thích mê tơi nếu được tẩn cho kẻ khó chịu
kia một trận. Nhưng họ sẽ không thể nào hiểu nổi. Có thể họ sẽ thông cảm,
nhưng thông cảm với thấu hiểu là hai chuyện khác nhau. Genevieve hầu
