Không mất nhiều thời gian để cô đổi ý. Sau cú điện thoại của Karen thì
bằng chứng đang ở phía chúng tôi, luận điểm trở nên quá sức thuyết phục,
và Genevieve thì quá xót thương. Nếu như Lynn đang thực sự bị bệnh,
Genevieve không đời nào lại ngồi yên đó mà không làm gì hết. Cô bàn bạc
chuyện đó thêm một chút với Marcia; cô quay trở lại với Amber; cô đi vào
phòng Benny. Đến mười một giờ sáng hôm đó cô cũng tin chắc như những
người còn lại trong chúng tôi rằng những rủi ro của việc không làm gì còn
lớn hơn những rủi ro của việc mắc sai lầm, và khi cô đi tìm Joe hai mươi
phút sau đó, cô có niềm tin chắc chắn của một người mới cải đạo, thứ sẽ
không kéo dài mãi mãi, nhưng tại thời điểm này thì không chấp nhận bất kỳ
sự bàn lùi nào hoặc cho phép ngồi mà nói vuốt đuôi. Cô bước lại chỗ anh ta
đang ngồi trong căng tin tự phục vụ trên tầng năm mươi chín, nơi anh ta
đang nhét tiền xu vào một chiếc máy bán hàng.
Bảy chiếc bàn và ba chiếc máy bán hàng dưới một thứ ánh sáng buồn
thảm - đó là căng tin tự phục vụ của chúng tôi. Chúng tôi vẫn gọi nó là
phòng giải lao nhưng “phòng giải lao” có thể hàm ý điều gì đó để mong
mỏi chờ đợi. Trong những chuyến viếng thăm hiếm hoi đến căng tin, chúng
tôi lấy những gì mình cần từ máy bán hàng và sau đó thì cuốn gói thẳng
luôn. Ăn tại đó không bao giờ là một lựa chọn vì những bóng điện, những
chiếc ghế - u ám chẳng kém gì một phòng chờ ở bệnh viện, chỉ thiếu mấy
tờ tạp chí và thiết bị cấp cứu. Không một ai lại đi giải khuây ở căng tin cả.
Chốn hoàn hảo để chờ đợi nhóm tự lực của bạn đến - đó là cách miêu tả tử
tế nhất mà chúng tôi có thể dành cho nó.
Và thế là những yếu tố ngăn chặn tụ họp bảo đảm cho họ một mức độ
riêng tư. Anh ta mở lon cô ca của mình tại một trong những chiếc bàn và cô
nói với anh ta những gì cô biết. Anh ta lắng nghe, và khi cô đưa ra lời đề
nghị của mình, anh ta từ chối. Họ nói về chuyện đó thêm một hồi nữa và
anh ta lại từ chối. Họ đứng lên khỏi bàn và anh ta bỏ chiếc lon rỗng của
mình vào thùng rác đúng lúc mấy kẻ trong nhóm Kinh Thánh, mang theo
