Chúng tôi bảo Jim là anh ta phải đi nếu như anh ta là người thu hút sự
chú ý của Joe Pope. Nếu như anh ta là lý do khiến Joe lởn vởn về phía
chúng tôi, Jim phải đi.
“Nhưng đây là ô của tôi cơ mà,” Jim nói.
“Có thể anh ta chỉ đang cố gắng tỏ ra thân thiện,” Genevieve Latko-
Devine gợi ý. Genevieve có mái tóc vàng, đôi mắt xanh, và một vẻ quyến
rũ kiêu kỳ, cao giá. Ngay cả cánh phụ nữ cũng phải thừa nhận sắc đẹp vượt
trội của cô. Một năm nọ nhân dịp Giáng sinh, cô được tặng một món quà
nghịch ngợm là một hàm răng giả xiên xẹo, mà cô được hướng dẫn là mang
vào quanh năm như một nỗ lực nhằm hạ mình xuống ngang với chúng tôi.
Nhưng khi cô đeo bộ hàm vào, chúng tôi phát hiện ra - ấy là nói cánh đàn
ông trong chúng tôi - một khát khao có răng sâu mà chúng tôi không bao
giờ biết là mình có. Chúng tôi bảo Benny tiếp tục câu chuyện của anh ta.
Anh ta bắt đầu lại ở chỗ anh ta đã bỏ dở. Carl và vợ ngồi trong im lặng
lúc lâu sau khi đã lần lượt tắt điện thoại di động của mình. Cuối cùng
Marilynn, với vẻ kiên quyết dịu dàng nhưng dứt khoát, quay sang anh ta
nói, “Anh cần được giúp đỡ, Carl.”
Lắc đầu rất cương quyết, Carl trả lời, “Anh không cần giúp đỡ gì hết.”
“Anh cần được chăm sóc y tế,” vợ anh ta nói, “và anh sẽ không chịu thừa
nhận điều đó, và anh đang làm tổn thương cuộc hôn nhân của chúng ta vì
chuyện này.”
“Anh không bị trầm cảm,” Carl nói.
“Anh là một ca bệnh trầm cảm điển hình như trong sách giáo khoa,”
Marilynn khăng khăng, “và anh rất cần được chữa trị...”
