Bốn trang tiếp theo là một catalogue những ngôi nhà nhỏ bằng
gỗ.
Một sáng, Charles gợi ý với Nedra, con bé chơi một mình suốt
nhiều giờ liền trong lòng một cây hoàng dương lớn phía sau chuồng
gà, là anh sẽ xây cho nó một ngôi nhà thực sự.
Nhận được câu trả lời duy nhất là những cái chớp mắt rất lâu.
- Quy tắc thứ nhất: trước khi xây bất kỳ cái gì, phải tìm ra một
chỗ phù hợp... Vậy nên cháu hãy đi theo chú để chỉ cho chú xem cháu
muốn xây ở đâu...
Con bé lưỡng lự vài giây, đưa mắt tìm Alice, rồi vừa đứng dậy
vừa vuốt phẳng váy.
- Từ cửa sổ của cháu, cháu muốn thấy mặt trời mọc hay mặt trời
lặn?
Thẹn thùng vì tra tấn con bé như thế nhưng không thể làm khác
được, đó là nghề của anh...
- Mọc à?
Nó gật đầu đồng ý.
- Cháu có lý đấy. Nam, Đông Nam, thế hợp hơn...
Lặng lẽ đi một vòng quanh ngôi nhà...
- Chỗ này tốt đấy vì cháu sẽ có một ít cây để lấy bóng râm và con
sông thì không xa... Một nơi có nước rất là quan trọng đấy!
Thấy anh nói vui như vậy, tươi vui dần lên, và thậm chí vào một
lúc, do phải băng qua đám cây ngấy, quên cả mình và chìa tay ra cho
anh.
Móng đã được đặt.
Sau bữa trưa, nó mang cà phê cho anh, như nó vẫn làm từ khi
anh đến thăm lần đầu, và tựa vào vai anh trong khi anh vẽ một loạt
những ngôi nhà bằng gỗ theo đề nghị của hãng Balanda & Cie.
