phải nhắc lại một câu giống mọi ngày: “Cơm đã đặt ở tiệm ăn Đầu bếp Du
rồi”.
Khi những người đến chơi mạt chược với chị Hai đã đói bụng, nhân viên
nhà hàng Đầu bếp Du đến, đưa đến ba món ăn và một tô canh, cho vào hộp
đựng thức ăn. Như vậy, chị Hai cũng đỡ phải rửa bát. Chị cũng không cần
trả tiền, ngay cả việc kí hóa đơn cũng không cần. Nhà hàng Đầu bếp Du là
quán ăn đặt riêng và hẹn giờ của Văn Hòa. Nếu có người đến nhờ vả mời
anh đi ăn, họ không đến các khách sạn lớn mà đến nhà hàng Đầu bếp Du. Ở
đấy Văn Hòa thích nhất món đậu phụ hoa tuyết, lươn om, cá nấu chua, vịt
hầm, đó là mấy món sở trường của nhà hàng này. Đầu bếp Du làm thức ăn
không có thầy dạy, ông tự học, dựa vào mấy món ăn đó mà nhà hàng đắt
khách. Văn Hòa là khách quen của nhà hàng này, ăn uống vẫn được người
khác mời.
Người chơi bài mới đến là một cô gái trẻ tên là Chu Lâm, cô là y tá
phòng mổ bệnh viện thành phố. Hẹn người đánh bài, người được hẹn nếu
đã có nơi hoặc không có thời gian sẽ giới thiệu một người khác, Chu Lâm
là do một người bạn giới thiệu. Chỉ chơi với Chu Lâm một hôm, chị Hai
không muốn mời cô đến nữa, cảm thấy cô này rất lẳng lơ, đánh bài mà mắt
cứ lúng la lúng liếng liếc nhìn Hồ Bằng, nói năng bỗ bã. Lúc ăn cơm, món
thịt hấp đường phèn có vài sợi lông cô liền liên tưởng đến công tác của
mình, nói ở phòng mổ cô ta vẫn cạo lông cho nam giới nhưng không bao
giờ cạo sạch, bao giờ cũng để lại vài ba sợi, thường bị y tá trưởng mắng.
Hồ Bằng tỏ ra mất tự nhiên. Chị Hai với giọng khinh bỉ hỏi, cô đã cạo cho
bao nhiêu đàn ông rồi. Cô ta nói, không nhiều, cả già trẻ cộng lại chừng
trên dưới một nghìn. Lại tiếp, có ngày cạo đến sáu người, thấy ông Viện
trưởng làm phẫu thuật cũng muốn cạo. Nói xong, cô ta cười, liếc nhìn Hồ
Bằng, hình như muốn tìm cách ra tay với anh ta.
Sáng chủ nhật, chị Hai gọi điện cho Hồ Bằng, bảo anh buổi chơi bài
chiều nay không thành, vì thiếu một người. Hồ Bằng không cam tâm, anh
hỏi thiếu mấy người, chị Hai bảo ba thiếu một. Hồ Bằng nghĩ đến Chu
Lâm, chị Hai không thích, nhưng không dám nói, gọi điện bảo “Bánh
