bây giờ có một nhà máy xe tải trên đường Francistown, lắp ráp mười chiếc
một tháng để bán tới tận Công gô. Tất cả được bắt đầu từ con số 0!
Ramotswe biết một trong hai giám đốc và một chủ sở hữu nhà máy.
Người chủ sỡ hữu là người Motswana đã tới đất nước này từ Nam Phi để
hưởng sự tự do và anh ta đã thiết lập những xưởng bu lông của mình bằng
một số vốn vô cùng nhỏ bé. Anh ta mua một vài mảnh phế liệu của những
chiếc máy cũ từ một doanh nghiệp phá sản ở Bulawayo và nhân công gồm
có anh rể anh ta, bản thân anh ta và một chàng trai tật nguyền tâm thần có
đủ khả năng phân loại bu lông đã được tìm thấy dưới một cái cây. Việc kinh
doanh đã phát triển nhanh chóng vì mục tiêu hoạt động thật đơn giản. Nhà
máy chỉ làm loại bu lông đơn, loại dùng để vít mái tôn mạ kẽm vào xà nhà.
Đây là một quá trình đơn giản, chỉ đòi hỏi một loại máy – loại máy dường
như không bao giờ hỏng và hiếm khi cần sửa chữa.
Nhà máy của Hector Lepodise phát triển nhanh chóng, và đến lúc
Ramotswe được biết anh ấy thì anh ấy đang thuê ba mươi lao động và sản
xuất bu lông để giữ mái nhà trên các xà nhà xa tận Malawi. Ban đầu tất cả
các công nhân của anh ta đều là bà con họ hàng, ngoại trừ chàng trai tật
nguyền tâm thần sau này được giao làm việc vặt. Tuy nhiên khi việc kinh
doanh phát đạt nhân lực trong họ hàng thu nhỏ lại và Hector bắt đầu thuê
người ngoài. Mặc dù anh vẫn duy trì những thói quen quản lý theo chế độ
gia trưởng như thuở ban đầu nhưng luôn có vô số thời gian nghỉ đi đám ma
cũng như chi trả đầy đủ cho những người bị ốm đau thực sự. Vì thế công
nhân cực kì trung thành với anh ta. Thậm chí với một đội ngũ ba mươi lao
động, trong đó mười hai người là họ hàng, chắc chắn là sẽ có vài người cố
gắng lợi dụng lòng tốt của anh ấy, đó là lý do tại sao Ramotswe được mời
đến.
“Anh không thể can dự vào chuyện này”, Hector nói khi uống café với
Ramotswe dưới hiên của Khách sạn Thủ tướng, “nhưng anh không bao giờ
tin người đàn ông đó. Anh ta chỉ mới tới làm khoảng sáu tháng”.
“Trước kia anh ta từng làm ở đâu rồi?” Ramostwe hỏi. “Họ đã nói gì về
anh ta?”
