Trời – cứ hai neutrino trên mỗi lần hợp hạch tạo ra heli từ hydro trong lõi
nhiệt hạch của Mặt Trời – thoát ra khỏi Mặt Trời mà không bị Mặt Trời quấy
nhiễu, du hành qua chân không vũ trụ với vận tốc gần bằng tốc độ ánh sáng,
sau đó xuyên qua Trái Đất như thể Trái Đất không hề tồn tại. Thống kê: suốt
ngày đêm, hàng trăm tỉ neutrino từ Mặt Trời đã đi xuyên qua từng xentimét
vuông trên cơ thể bạn, mỗi giây, mà không để lại dấu vết tương tác nào với
nguyên tử trong cơ thể. Mặc cho tính khó nắm bắt này, rốt cuộc neutrino vẫn
có thể bị chặn lại trong những tình huống đặc biệt. Và nếu như bạn có thể
chặn được một hạt dừng lại, bạn đã dò được nó.
Hạt vật chất tối có thể tự lộ tung tích qua các tương tác hiếm như vậy,
hay, còn đáng ngạc nhiên hơn, chúng có thể biểu lộ thông qua những lực
khác ngoài lực hạt nhân mạnh, lực hạt nhân yếu, lực điện từ. Ba lực này ,
cộng thêm lực hấp dẫn, hoàn chỉnh bộ tứ siêu đẳng các lực của vũ trụ, làm
trung gian cho tất thảy tương tác giữa và trong số các hạt. Thế nên các lựa
chọn đã rõ. Hoặc hạt vật chất tối phải chờ đến khi chúng ta phát hiện và
kiểm soát một lực mới hay một loại lực mới để hạt của chúng thông qua đó
mà tương tác, không thì các hạt vật chất tối phải tương tác qua các lực thông
thường, nhưng ở mức yếu kinh hồn.
Vậy, hiệu ứng của vật chất tối là có thật. Chúng ta chỉ không biết nó là
gì. Vật chất tối có vẻ không tương tác thông qua lực hạt nhân mạnh, nên nó
không thể tạo hạt nhân. Nó không cho thấy tương tác thông qua lực hạt nhân
yếu, thứ mà ngay cả chập chờn như neutrino còn thể hiện. Nó không có vẻ
tương tác với lực điện từ, nên nó không tạo ra phân tử và nén lại thành
những quả bóng vật chất tối đậm đặc. Nó cũng không hấp thụ, phát, phản
chiếu hay tán xạ ánh sáng. Như ta đã biết ngay từ đầu, vật chất tối quả thực
có tạo ra lực hấp dẫn, mà qua đó vật chất thường đáp ứng theo. Nhưng chỉ
có vậy. Bao nhiêu năm qua, ta vẫn chưa khám phá ra nó có làm gì khác.
Giờ đây, ta vẫn tạm hài lòng đồng hành cùng vật chất tối như một
người bạn kỳ dị, rồi cầu viện nó giúp đỡ khi nào, ở đâu và vũ trụ buộc ta
dùng đến.
