sắc sảo. Chúng chưa bao giờ để lỡ điều gì. Chúng thấy một người đàn ông
luống tuổi với những nếp nhăn thâm quầng dưới mắt, râu mọc lởm chởm
trên má mấy ngày chưa cạo, cặp lông mày chìa ra, mái tóc vàng hoe rậm rạp
chĩa ra đủ hướng, hàm răng chắc khỏe đôi lúc lộ ra dưới đôi môi xám xịt,
một vẻ ngoài mệt mỏi đã từng chứng kiến tất cả những gì bẩn thỉu nhất của
tội ác con người. Cặp mắt của Marion Briem bộc lộ niềm thương cảm rõ rệt
và hiểu rằng chúng đang nhìn vào bản sao của chính mình.
Erlendur làm việc dưới sự hướng dẫn của Marion Briem khi ông bắt đầu
làm cho Cục điều tra hình sự. Tất cả những gì ông học được trong những
năm đầu tiên ấy là từ Marion Briem. Cũng giống như Erlendur, Marion
chưa bao giờ là một nhân viên cao cấp và luôn luôn thực hiện các vụ điều
tra thông thường nhưng lại có vốn kinh nghiệm khổng lồ. Một trí nhớ siêu
phàm không bao giờ bị bào mòn dù chỉ là một chút cùng với thời gian. Tất
cả những gì được nhìn và nghe thấy đều được phân loại, ghi lại và lưu trữ
trong bộ não Marion, sau đó chúng được bà triệu tập lại mà không mất một
chút sức lực nào khi cần thiết. Marion có thể nhớ lại những vụ án cũ với
những chi tiết nhỏ nhặt nhất, bà là một nguồn thông thái về mọi khía cạnh
của ngành tội phạm học ở Iceland. Những năng lực suy luận sắc bén kết
hợp với một cái đầu làm việc logic.
Trong công việc, Marion Briem là một bà già mô phạm, nghiêm khắc và
khó chịu quá mức, như đã có lần Erlendur nói với Eva Lind khi câu chuyện
phát sinh. Một kẽ nứt sâu đã xuất hiện giữa ông và người hướng dẫn thông
thái của mình trong rất nhiều năm đến mức họ hiếm khi nói với nhau một
lời nào. Erlendur cảm thấy rằng theo một cách khó hiểu nào đó, ông đã làm
Marion thất vọng. Chuyện ấy ngày càng trở nên rõ ràng cho đến khi người
hướng dẫn của ông cuối cùng cũng về hưu, và điều này khiến ông cảm thấy
thật dễ chịu.
Sau khi Marion nghỉ hưu, mối quan hệ giữa họ dường như trở nên bình
thường. Căn thẳng giãn dần và sự kình địch cũng theo đó mà ít nhiều biến
