Erlendur không giải thích về miếng cao dán với bất kỳ ai khi ông đi làm
ngày hôm sau, và không ai dám hỏi ông về chuyện đó. Cánh cửa gần như đã
đo ván ông khi nó đập vào chân tên đòi nợ rồi sau đó trở lại đập vào đầu
ông. Trán ông vẫn còn đau, ông vẫn lo lắng về Eva Lind và trằn trọc suốt
đêm hôm đó, hy vọng con gái mình sẽ quay trở về trước khi tình hình trở
nên không kiểm soát nổi. Ông nán lại ở văn phòng đủ lâu để tìm ra dữ kiện
Grétar có một người em gái và mẹ gã vẫn còn sống, bà ta đang ở viện
dưỡng lão Grund. Như đã nói với Marion Briem, ông không chú trọng đặc
biệt tìm Grétar, cũng giống như cô gái mất tích ở Gardabaer, nhưng ông
nghĩ là việc biết thêm thông tin về gã cũng không có hại gì. Grétar đã ở bữa
tiệc trong buổi tối mà Kolbrún bị cưỡng hiếp. Có thể hắn có nhớ chút gì về
chuyện xảy ra hôm đó, một chi tiết rải rác mà hắn có thể buột miệng.
Erlendur không trông mong vào việc tìm ra manh mối mới về việc mất tích
của gã, Grétar có thể đã yên nghỉ, ông không quan tâm, nhưng ông chú ý
đến những người mất tích trong một thời gian dài. Đằng sau mỗi người lại
là một câu chuyện rùng rợn, nhưng trong tâm trí ông, việc người ta biến mất
mà không để lại dấu vết nào hoặc không ai biết tại sao có chút gì đó thật
hấp dẫn.
Mẹ của Grétar đã chín mươi tuổi và bị mù. Erlendur nói chuyện nhanh
chóng với giám đốc của viện - hình như bà ta khó có thể rời mắt khỏi cái
trán của ông. Bà ta nói rằng Theodóra là một trong số những người già nhất
và ở đây lâu nhất, một thành viên gương mẫu của cộng đồng trong tất cả
mọi mặt, được tất cả nhân viên và những người khác yêu mến thán phục.
Erlendur được dẫn đến phòng của Theodóra và được giới thiệu với bà. Bà
ta ngồi trên một chiếc xe lăn, mặc một cái áo dài, bên trên phủ một chiếc
chăn len, mái tóc dài màu xám của bà được tết lại và buông xuông lưng
ghế. Người bà hơi cúi về đằng trước, bàn tay xương xẩu và khuôn mặt hiền
từ nhân hậu. Ở đây có rất ít đồ đạc cá nhân. Một tấm hình của Tổng thống
John F. Kennedy treo trên đầu giường. Erlendur ngồi vào một chiếc ghế
