Cửa mở ra và Ellidi được hai lính canh đưa vào phòng. Hắn trông vẫn
còn cường tráng mặc dù tuổi đã cao. Da đen, đầu cạo nhẵn thín. Dái tai hắn
nhỏ xíu, tuy nhiên hắn vẫn cố chọc được một cái lỗ và treo lủng lẳng một
cái khuyên hình chữ Vạn nào đó. Hàm răng giả của hắn rít lên mỗi khi hắn
nói. Hắn mặc một chiếc quần bò rách rưới và một cái áo phông đen để lộ ra
hai bắp tay cuồn cuộn với những hình xăm ở cả hai cánh tay. Ellidi cao gần
mét chín. Hai thám tử để ý thấy hắn bị còng tay. Một mắt hắn đỏ ngầu, mặt
bị cào xước và môi trên sưng phồng.
Một kẻ tâm thần tàn bạo, Erlendur tự nhủ.
Hai người lính canh ra đứng ở cửa và Ellidi đi đến cái bàn, ngồi đối diện
với Erlendur và Sigurdur Óli. Hắn nhìn họ với đôi mắt xám vô hồn, hoàn
toàn không quan tâm.
“Ông có biết người nào tên là Holberg không?” Erlendur hỏi.
Ellidi không trả lời. Hắn giả vờ như không nghe thấy câu hỏi. Hắn nhìn
Erlendur và Sigurdur Óli với con mắt đờ đẫn như nhau. Những người lính
canh nói chuyện thầm với nhau ngoài cửa. Đâu đó trong tòa nhà vẳng lên
tiếng quát tháo. Một cánh cửa đóng sầm lại. Erlendur nhắc lại câu hỏi, tiếng
ông vọng trong căn phòng trống. “Holberg! Ông có nhớ ông ta không?”
Tuy nhiên ông vẫn không nhận được câu trả lời của Ellidi, lúc này hắn
đang nhìn vô định quanh căn phòng, như thể là họ không ở đó. Một khoảng
thời gian trôi qua trong yên lặng. Erlendur và Sigurdur Óli nhìn nhau và
Erlendur hỏi lại lần thứ ba. Hắn có biết Holberg không? Mối quan hệ của họ
là gì? Holberg đã chết. Nghi là bị giết.
Ellidi trở nên quan tâm khi hắn nghe thấy những từ cuối cùng. Hắn đặt
cánh tay lực lưỡng lên mặt bàn, rung chiếc còng lách cách, không giấu nổi
vẻ ngạc nhiên. Hắn nhìn chòng chọc vào Erlendur.
