thứ duy nhất gợi ý cô là tiếng kèn của Eldridge - cô bắt đầu làm thứ
mà Coleman thích mô tả là điệu nhảy lả lướt bậc nhất từng được biểu
diễn bởi một cô gái Fergus Falls sau hơn một năm ở New York City.
Cô có thể khiến Gershwin đội mồ sống dậy với điệu nhảy này, và với
cách cô hát bài hát đó. Bị thôi thúc bởi tay chơi kèn trumpet da màu
đang chơi nó giống như một bài hát thất tình của dân da đen. Cái mà ta
thấy, rõ như ban ngày, là tất cả sức mạnh nơi bản thể da trắng của cô.
Cái khối da trắng to lớn đó. “Một ngày nào đó anh sẽ đến... người đàn
ông tôi yêu... và anh sẽ to lớn và mạnh mẽ... người đàn ông tôi yêu.”
Ngôn từ giản dị như được nhấc ra từ cái cuốn sách vỡ lòng lớp một
ngây thơ nhất, nhưng khi bài hát trên radio kết thúc, Steena giơ hai tay
lên che mặt, nửa thực lòng, nửa giả vờ che giấu nỗi xấu hổ. Nhưng cử
chỉ này chẳng bảo vệ cô trước bất cứ thứ gì, nhất là sự say mê của anh.
Cử chỉ này chỉ đưa anh đi xa hơn. “Anh đã tìm thấy em ở đâu,
Voluptas?” anh hỏi. “Làm thế nào anh lại tìm thấy em? Em là ai?”
Chính trong thời gian này, cái thời điểm không thể cuồng nhiệt hơn
được, Coleman bỏ buổi tập nặng mỗi tối ở phòng tập phố Tàu và cắt
giảm năm dặm chạy bộ buổi sáng sớm và cuối cùng là từ bỏ ý định
nghiêm túc trở thành võ sĩ chuyên nghiệp. Anh đã đấu và thắng tổng
cộng bốn trận chuyên nghiệp, ba trận bốn hiệp và sau đó, lần đấu cuối
của anh, một trận đấu sáu hiệp, tất cả đều là những cuộc đấu vào tối
thứ Hai tại sàn đấu St. Nicholas Arena cũ. Anh không bao giờ nói với
Steena về các trận đấu, không hề nói với ai tại NYU, và chắc chắn là
không bao giờ tiết lộ với gia đình. Trong mấy năm đầu ở đại học, đó
lại là một bí mật nữa, cho dù ở võ đài anh đánh bốc dưới tên Silky Silk
và những kết quả ở St. Nick được in bằng chữ nhỏ trong một ô trên
trang thể thao những tờ báo khổ nhỏ ngày hôm sau. Từ giây đầu tiên
hiệp đấu đầu tiên trong trận đấu bốn hiệp với thù lao ba mươi lăm đô
đầu tiên, anh đã lên võ đài như một tay chuyên nghiệp với một thái độ
khác hẳn thái độ thời đấu nghiệp dư. Không phải là hồi đấu nghiệp dư
anh từng có ý định thua. Mà, là một tay chuyên nghiệp anh nỗ lực gấp
