VẾT NHƠ CỦA NGƯỜI - Trang 161

là thuở anh chưa phải giữ bí mật. Một đứa tiểu yêu. Nhờ vào sự tự
nhiên nơi cô mà anh cảm thấy dễ dàng sống đúng như là mình, cảm
thấy được cả niềm vui của việc đó. Nếu ta muốn là một hiệp sĩ hay
anh hùng, ta phải khoác lên mình bộ giáp, và điều anh nhận được lúc
này chính là niềm vui được cởi bỏ bộ giáp. “Anh may mắn đấy,” ông
chủ của Ellie bảo anh. “Rất may mắn luôn,” lão lặp lại, hoàn toàn thực
lòng. Khi ở với Ellie điều bí mật không còn cần thiết nữa. Không chỉ
là anh có thể nói với cô mọi thứ và quả anh đã làm thế, mà còn là nếu,
và khi anh muốn, anh có thể về nhà ngay lập tức. Anh có thể đối diện
với anh mình, và nếu không có cô, anh biết, anh sẽ chẳng bao giờ làm
được. Mẹ anh với anh có thể trở lại gần gũi và thoải mái y như xưa.
Và rồi anh gặp Iris, và thế là hết. Ở bên Ellie thì vui đấy, và mọi
chuyện sẽ vẫn vui, nhưng nó thiếu một chiều kích nào đó. Toàn bộ
mối quan hệ này thiếu đi tham vọng - nó không nuôi dưỡng được cái ý
niệm về chính mình vốn là động lực của anh từ trước đến nay. Iris xuất
hiện và anh trở lại sàn đấu. Cha anh đã nói với anh, “Bây giờ con có
thể giải nghệ, giải nghệ mà chưa hề bị đánh bại. Con đã giải nghệ.”
Nhưng giờ đây anh gầm lên lao ra khỏi góc sàn đấu - anh lại mang cái
bí mật đó theo mình. Và cả năng lực giữ bí mật, một thứ không dễ có
được. Có thể lúc này có cả chục thằng nữa giống anh sống quanh quẩn
ở Village này. Nhưng không phải ai cũng có được năng lực đó. Nghĩa
là, chúng có nó, nhưng theo những kiểu tầm thường: chúng chỉ việc
nói dối suốt mà thôi. Chúng không giữ bí mật theo cái kiểu ngon lành
và tinh tế như Coleman. Anh trở lại cái con đường vươn xa. Với cái bí
mật ấy, anh đã có được thần dược, và cảm giác giống như thuần thục
một ngôn ngữ khác - giống như ở một nơi mà anh luôn cảm thấy tươi
mới. Anh đã sống mà không có nó, thế cũng tốt, không có gì kinh
khủng xảy ra, cũng chẳng có gì đáng chê trách. Sống thế rất vui. Một
niềm vui thơ ngây. Nhưng nó thiếu thốn tất cả những thứ khác. Hẳn
rồi, anh đã chuộc lại được sự ngây thơ của mình. Ellie đã cho anh điều
đó. Nhưng ngây thơ thì để làm gì? Iris cho anh nhiều hơn. Cô nâng