lảm nhảm về tinh thần bài Do Thái của dân da đen và về những đồng
sự phản bội, hèn nhát ở trường, những quan điểm rõ ràng đang được
bơm nguyên xi, không chút chỉnh sửa, vào cuốn sách của ông.
“Bị ném ra khỏi Athena,” ông nói với tôi, “vì là cái kiểu người Do
Thái mà những tên khốn ngu dốt đó gọi là kẻ thù. Là kẻ đã gây ra cho
họ thảm cảnh Mỹ. Là kẻ đã lừa họ ra khỏi thiên đường. Là kẻ đã kềm
hãm họ lại bao năm nay. Nguồn cội chủ yếu của nỗi thống khổ mà dân
da đen phải chịu trên hành tinh này là gì? Họ biết câu trả lời mà không
cần đến lớp. Họ biết mà không cần phải mở cuốn sách nào ra cả.
Không cần đọc họ cũng biết - không cần nghĩ họ cũng biết. Ai chịu
trách nhiệm đây? Vẫn là những quái vật Cựu ước độc ác phải chịu
trách nhiệm cho nỗi đau khổ của người Đức.
“Họ đã giết bà ấy, Nathan. Và ai mà nghĩ rằng Iris không thể chịu
được? Nhưng dù mạnh mẽ là thế, lớn tiếng là thế, Iris lại không thể
chịu đựng được. Kiểu ngu ngốc của họ là quá sức chịu đựng ngay cả
đối với một cỗ máy nghiền như vợ tôi. ‘Lũ ma.’ Và ở đây ai sẽ biện hộ
cho tôi? Herb Keble à? Là chủ tịch hội đồng giảng viên tôi đã đưa
Herb Keble vào trường. Làm chuyện đó chỉ vài tháng sau khi nhậm
chức. Đưa ông ta vào không chỉ như người da đen đầu tiên trong các
ngành khoa học xã hội mà còn là người da đen đầu tiên trong bất cứ
ngành gì ngoài công việc lao công. Nhưng cả Herb cũng đã được giác
ngộ tinh thần kỳ thị những người Do Thái như tôi. ‘Tôi không thể
đứng về phía ông trong vụ này, Coleman. Tôi sẽ phải đứng về phía
họ.’ Đó là điều ông ta bảo khi tôi nói cần ông ta ủng hộ. Nói ngay vào
mặt tôi. Tôi sẽ phải đứng về phía họ. Họ!
“Anh phải thấy Herb tại đám tang của Iris kìa. Suy sụp. Thảm
thương. Có người đã chết ư? Herbert không có ý định làm ai đó chết.
Những hành động bẩn thỉu này chỉ là để tranh giành quyền lực. Để có
tiếng nói lớn hơn trong việc điều hành trường. Họ chỉ đang cố khai
thác một tình huống hữu dụng thôi. Đó là cách để thúc đẩy Haines và
ban điều hành trường làm những chuyện mà nếu ở hoàn cảnh khác họ
