Không có gì tồn tại mãi, nhưng cũng không có gì trôi qua. Và
không có gì trôi qua cũng bởi không có gì là tồn tại mãi.
Rắc rối với Les Farley bắt đầu ngay đêm đó, khi Coleman nghe có gì
đó khua động trong những bụi cây bên ngoài nhà ông, xác định đó
không phải một con hươu hay gấu trúc Mỹ, ông đứng lên khỏi bàn ăn
trong bếp nơi ông và Faunia vừa dùng xong bữa tối với món mì Ý, và,
từ cửa nhà bếp, trong ánh sáng lờ mờ của buổi tối mùa hè, thoáng thấy
hình ảnh một người đàn ông băng qua cánh đồng sau nhà chạy về phía
khu rừng. “Này! Anh kia! Dừng lại!” Coleman la to, nhưng người đàn
ông không dừng mà cũng không ngoái lại và nhanh chóng biến mất
vào rừng cây. Đây không phải là lần đầu tiên trong vài tháng gần đây
Coleman tin ông đang bị ai đó nấp quanh nhà theo dõi, nhưng trước
đây trời quá khuya và quá tối đến độ ông không biết chắc liệu ông bị
đánh động bởi một kẻ thị dâm hay một con thú. Và trước đây ông luôn
luôn ở một mình. Đây là lần đầu tiên Faunia ở đó, và cô, không cần
phải thấy bóng người đàn ông chạy băng qua cánh đồng, đã nhận ra kẻ
xâm nhập trái phép đó chính là chồng cũ của mình.
Sau khi ly dị, cô kể với Coleman, Farley đã theo dõi cô suốt, nhưng
trong những tháng tiếp sau cái chết của hai đứa con, khi hắn ta buộc
tội cô đã giết chết chúng bởi tính cẩu thả của cô, hắn tàn nhẫn một
cách đáng sợ. Hai lần hắn đột ngột xuất hiện - một lần trong bãi đậu xe
siêu thị nọ, một lần khi cô đang ở trạm xăng - và gào lên qua cửa chiếc
xe tải, “Con điếm giết người! Con chó cái giết người! Mày đã giết con
tao, đồ chó cái giết người!” Có nhiều buổi sáng, trên đường đến
trường đại học, cô nhìn vào kính chiếu hậu và y như rằng sẽ thấy chiếc
xe tải của hắn và, sau tấm kính chắn gió là khuôn mặt hắn với đôi môi
mấp máy, “Mày đã giết con tao.” Đôi khi hắn chạy đằng sau xe cô khi
cô lái xe từ trường đại học về. Lúc đó cô vẫn sống trong nửa chưa
cháy hết của căn nhà gỗ nơi bọn trẻ bị chết ngạt trong ngọn lửa bắt
nguồn từ lò sưởi, và vì sợ hắn mà cô đã dọn đến một căn phòng ở
