cư xử bất công với em trai Joseph như thế nào và về lời nguyền của
nhà tiên tri Nathan sau khi David phạm tội với Bathsheba - những bài
thơ, được che đậy theo những cách kém cỏi đầy vờ vĩnh, gợi nhớ lại
cái idée fixe
mà Markie đã đặt cược vào đó tất cả và đã mất tất cả.
Làm sao Lisa có thể nghe lời nó? Làm sao Lisa có thể coi bất cứ lời
buộc tội nào Markie đưa ra là nghiêm túc khi con bé biết cái gì đã lèo
lái cả cuộc đời nó? Tuy nhiên lòng rộng lượng đối với anh trai mình
của Lisa, dù con bé hoàn toàn nhận thấy những thù hận đã làm biến
dạng thằng bé thực ra sai lạc đến mức nào, đã có từ khi chúng được
sinh ra cùng với nhau. Bởi vì bản chất của con bé là nhân hậu, và bởi
vì ngay khi còn là một nữ sinh nhỏ con bé đã chịu đựng sự cắn rứt
lương tâm của đứa con được ưu ái hơn, con bé luôn luôn dịu dàng cho
qua những lời oán thán của người anh song sinh và là người an ủi
thằng bé trong những cuộc tranh cãi gia đình. Nhưng chẳng lẽ sự lo
lắng con bé dành cho người anh song sinh ít được yêu thương hơn này
có thể khiến nó chấp nhận cả lời buộc tội điên khùng này sao? Và lời
buộc tội đó là gì? Ông bố đã làm hành động nguy hại gì, ông đã gây
tổn thương gì cho con cái ông đến độ hai đứa song sinh này phải trở
thành đồng minh của Delphine Roux và Lester Farley? Và hai đứa con
kia, hai đứa con làm khoa học của ông - chúng và những sự thận trọng
của chúng cũng về phe mấy người kia sao? Lần cuối ông nghe được
tin từ chúng là khi nào?
Bây giờ ông nhớ lại giờ phút khủng khiếp đó sau đám tang của Iris,
nhớ lại và thêm một lần đau đớn bởi những lời buộc tội mà Mark ném
vào cha trước khi hai đứa con trai lớn bước vào và lôi thằng bé về
phòng cũ của nó rồi giữ nó ở lại đó đến hết buổi chiều. Những ngày
tiếp theo, khi các con vẫn ở quanh mình, Coleman muốn tin rằng nỗi
buồn khổ của Markie chứ không phải chính Mark đã khiến nó dám nói
những lời đó, nhưng điều đó không có nghĩa là ông đã quên hoặc thậm
chí có thể quên. Markie đã bắt đầu trách cứ ông chỉ vài phút sau khi họ
