lái xe từ nghĩa trang về nhà. “Trường không làm chuyện này. Đám
người da đen đó không làm chuyện này. Kẻ thù của ba không làm
chuyện này. Chính ba đã làm chuyện này. Ba đã giết mẹ. Coi cái kiểu
ba giết mọi thứ đó! Bởi vì ba phải đúng! Bởi vì ba sẽ không xin lỗi,
bởi vì lúc nào ba cũng phải đúng một trăm phần trăm, nên bây giờ mẹ
mới phải chết! Và tất cả chuyện này có thể được giải quyết bằng một
cú phẩy tay - tất cả sẽ được giải quyết trong vòng hai mươi bốn giờ
đồng hồ nếu ba biết cách xin lỗi một lần trong đời. ‘Tôi lấy làm tiếc vì
tôi đã nói “lũ ma.”‘ Ba chỉ phải làm mỗi chuyện đó thôi, vĩ nhân ạ, chỉ
cần đến gặp hai sinh viên đó và nói ba lấy làm tiếc, và mẹ sẽ không
chết!”
Ngoài bãi cỏ, bất ngờ Coleman cảm thấy nghẹn trong cổ cơn tức
giận mà ông không còn cảm thấy kể từ cái ngày sau cơn bột phát của
Markie, khi ông viết và đệ trình đơn nghỉ việc lên trường đại học, tất
cả chỉ trong thời gian một tiếng đồng hồ. Ông biết rằng có những cảm
nghĩ như thế đối với con cái mình là không đúng. Từ vụ việc lũ ma,
ông biết rằng cơn giận dữ ở mức độ như thế là một dạng khùng điên
mà ông có thể sẽ phó mặc mình cho nó. Ông biết rằng sự căm phẫn
như vậy sẽ chẳng dẫn đến cách tiếp cận lớp lang và hợp lý nào đối với
vấn đề. Là một nhà giáo dục ông biết cách dạy dỗ và là một người cha
ông biết cách làm cha và là một người đàn ông trên bảy mươi ông biết
rằng người ta không được nhận định rằng chẳng có gì, nhất là trong
một gia đình, ngay cả một gia đình có một đứa con đầy thù hận như
Mark, là hoàn toàn không thể thay đổi. Và không phải chỉ riêng từ sự
cố lũ ma mà ông biết đến cái có thể xói mòn và làm méo mó một con
người vốn tin mình đã bị bạc đãi nặng nề. Từ cơn phẫn nộ của
Achilles, cơn thịnh nộ của Philoctetes, những sự giận dữ của Medea,
cơn điên khùng của Ajax, nỗi tuyệt vọng của Electra và nỗi đau khổ
của Prometheus, ông biết nhiều điều khủng khiếp có thể xảy ra khi
cơn giận dữ đạt mức độ cao nhất và, nhân danh công lý, người ta lao
