lạc của sự mê đắm tình dục: nó, dù xấu dù tốt, trong cái hành động xúc
phạm quyền lợi của dương vật, phẩm giá của dương vật, của nguồn
sinh lực sung mãn nơi một ông hoàng chiến binh, chính là cách mà
nền văn học hư cấu vĩ đại của châu Âu khởi đầu, và đó là lý do mà
hôm nay, sau gần ba ngàn năm, chúng ta sẽ bắt đầu ở câu chuyện của
hai bọn họ…”
Coleman nằm trong nhóm thiểu số người Do Thái trong đội ngũ
giảng dạy ở Athena khi ông được nhận vào làm và có lẽ cũng là một
trong những người Do Thái đầu tiên được phép dạy tại khoa văn học
Hy La ở bất cứ đâu trên nước Mỹ; một vài năm trước đó, người Do
Thái duy nhất của Athena là E. I. Lonoff, nhà văn viết truyện ngắn hầu
như đã bị quên lãng và cũng là người mà, từ hồi tôi còn là một tác giả
tập sự mới được xuất bản, vẫn còn chật vật và đang hăm hở tìm kiếm
sự công nhận của một bậc thầy, tôi đã từng có một chuyến viếng thăm
đáng nhớ. Trong suốt những năm tám mươi và lẹm cả vào thập niên
chín mươi, Coleman cũng là người Do Thái đầu tiên và duy nhất từng
công tác tại Athena trong vai trò chủ tịch hội đồng giảng viên; rồi, vào
năm 1995, sau khi từ chức chủ tịch để quay lại sự nghiệp giảng đường,
ông quay lại dạy hai lớp trực thuộc chương trình ngôn ngữ và văn
chương tích hợp vốn đã nuốt trọn cả khoa văn học cổ điển Hy La và
được giáo sư Delphine Roux điều hành. Trong vai trò chủ tịch hội
đồng giảng viên, và với sự ủng hộ hết lòng của vị hiệu trưởng mới đầy
tham vọng, Coleman đã dẫn dắt trường đại học cổ hủ, tù hãm, Lờ Đờ
Trũng Thấp này và, không phải là không mạnh tay nghiền nát, đặt dấu
chấm hết cho cái vai trò trang trại giải khuây cho các quý ông của nơi
này bằng cách huỵch toẹt khuyến khích những người vô dụng trong số
vệ binh già của hội đồng giáo sư tính chuyện về hưu sớm, và tuyển mộ
những phó giáo sư trẻ nhiều tham vọng, đồng thời cách mạng hóa
chương trình giảng dạy. Hầu như chắc chắn rằng đến lúc ông về hưu,
tại bất cứ thời điểm nào mà ông muốn, và nếu không có rắc rối gì, thì
hẳn sẽ có một tuyển tập những bài viết được xuất bản để vinh danh
