với HIV không? Ông đã đưa cô ta đi xét nghiệm chưa, Coleman? Ông
có dùng bao cao su không, Coleman?”
Dù anh ta có tự gán cho mình cái mác tư duy phóng khoáng, anh ta
cũng thực sự không thể hiểu được ông già này và tình dục. Có vẻ như
chuyện này hoàn toàn bất thường với anh ta. Nhưng ở tuổi ba mươi
hai ai mà nghĩ được rằng ở tuổi bảy mươi mốt mọi chuyện sẽ giống
hệt như cũ? Anh ta nghĩ, Làm thế nào và tại sao ông ta lại làm được
chuyện này? Sự sung mãn cú đỉn của tôi và những rắc rối mà nó gây
ra. Coleman nghĩ, ở tuổi ba mươi hai mình chắc cũng không thể hiểu
được. Nhưng vấn đề là anh ta lại nói với thẩm quyền của một người
hơn anh ta mười hay hai mươi tuổi về cách thế giới vận hành ra sao.
Và anh ta có thể đã có bao nhiêu kinh nghiệm, bao nhiêu cọ xát với
những khó khăn của cuộc sống, để nói bằng một thái độ kẻ cả như thế
với một người hơn gấp đôi tuổi anh ta? Rất, rất ít, nếu không nói là
bằng không.
“Coleman, nếu ông không dùng,” Primus nói tiếp, “thì cô ta có
dùng thứ gì không? Và nếu cô ta nói cô ta có dùng, thế ông có chắc
chuyện đó không? Người ta biết rằng ngay cả những bà lao công trên
răng dưới dép cũng thỉnh thoảng che giấu sự thật, và đôi khi còn tìm
kiếm thuốc chữa cho mọi thứ mà họ đã rước vào người. Chuyện gì xảy
ra khi Faunia Farley có bầu? Cô ta có thể nghĩ theo cách vô số phụ nữ
vẫn nghĩ kể từ khi việc đẻ ra một đứa con hoang được Jim Morison và
The Doors biến thành bình thường, không còn là chuyện để đóng dấu
bôi vôi. Faunia có thể rất muốn làm tới và trở thành mẹ một đứa con
của vị giáo sư về hưu đáng kính là ông bất chấp mọi nỗ lực kiên nhẫn
lập luận theo hướng ngược lại của ông. Có con với một vị giáo sư
đáng kính chẳng khác nào là một bước lên tiên sau khi đã là mẹ hai
đứa con của một kẻ thất bại hoàn toàn loạn trí. Và, một khi cô ta có
mang, nếu cô ta quyết định rằng cô ta không muốn làm một người lao
động chân tay nữa, rằng cô ta ước ao không bao giờ phải làm bất cứ
việc gì nữa, một tòa án thấu tình đạt lý sẽ không do dự buộc ông phải
