khùng theo đuổi một vụ tấn công cuối cùng đầy hèn hạ, hiểm độc, một
sự bất công tối hậu sẽ củng cố cho sự đau khổ của ông ta mãi mãi.
Người đàn ông từng hưởng rất nhiều quyền lực trong thế giới nhỏ bé
của ông ta có vẻ không chỉ mất khả năng bảo vệ bản thân mình trước
hành động xâm phạm của một Delphine Roux nào đó, một Lester
Farley nào đó và, cũng không kém phần đi ngược lại cái hình ảnh bản
thân hừng hực ý chí chiến đấu ông ta tạo dựng cho mình, còn không
thể tự bảo vệ mình chống lại những kiểu cám dỗ đáng thương hại mà
người đàn ông có tuổi này sẽ cố dùng để bù đắp cho sự mất mát một
kiếp đàn ông cường tráng. Primus có thể nhận ra qua thái độ của
Coleman rằng anh ta đã đoán đúng về Viagra. Lại một mối đe dọa hóa
học khác, chàng trai trẻ này nghĩ. Sao ông già này không hút cần sa
luôn đi, nếu như Viagra đã mang đến nhiều lợi ích cho ông ta như thế.
Ra đến ngoài đường, hai người đàn ông bắt tay nhau. “Coleman,”
Primus nói, vợ anh ta ngay sáng hôm đó, khi anh ta nói rằng mình sẽ
gặp chủ tịch hội đồng giảng viên Silk, đã biểu lộ nỗi thất vọng về việc
ông ta rời khỏi Athena và nói một cách khinh bỉ về Delphine Roux,
người mà cô khinh thường vì những gì cô ta nhúng tay vào trong vụ lũ
ma, “Coleman,” Primus nói, “Faunia Farley không xuất thân từ thế
giới của ông. Tối qua ông đã thấy rõ cái thế giới đã định hình cô ta, đã
hủy hoại cô ta, và rằng, vì những lý do mà ông với tôi đều biết, cô ta
sẽ không bao giờ thoát khỏi nó. Một điều gì đó tệ hại hơn tối qua có
thể nảy sinh từ tất cả những chuyện này, một điều gì đó tồi tệ hơn
nhiều. Ông không còn chiến đấu trong một thế giới nơi họ cố tiêu diệt
và đẩy ông ra khỏi công việc của ông để thay thế bằng người của họ.
Ông không còn chiến đấu chống một băng đảng đạo mạo những kẻ
theo thuyết bình đẳng đầy ưu tú luôn giấu tham vọng của họ đằng sau
những lý tưởng cao thượng nữa. Bây giờ ông đang chiến đấu trong
một thế giới nơi mà người ta chẳng còn buồn che giấu sự nhẫn tâm
trong những phép tu từ nhân đạo. Có những người mà ý nghĩ cơ bản
về cuộc đời của họ là cho rằng lúc nào họ cũng bị đối xử hoàn toàn bất
