công. Những gì ông phải chịu đựng bởi cách trường xử lý vụ việc của
ông, dẫu khủng khiếp là thế, là điều mà những người này cảm nhận
thấy trong từng giây từng phút...”
Thái độ Thôi đủ rồi lúc này đã hiện lên quá rõ ràng trong ánh mắt
của Coleman đến độ ngay cả Primus cũng nhận ra rằng đã đến lúc im
miệng. Suốt cuộc gặp mặt Coleman đã im lặng lắng nghe, đè nén cảm
xúc, cố giữ đầu óc cởi mở và phớt lờ niềm vui quá lộ liễu mà Primus
tìm thấy trong bài thuyết giảng hoa mỹ về những ưu điểm của tính
thận trọng với vị giáo sư lớn hơn anh ta gần bốn mươi tuổi. Trong một
nỗ lực tự trào, Coleman đã nghĩ, Việc giận dữ với mình khiến họ cảm
thấy khá hơn - mọi người cảm thấy được giải phóng khi bảo mình rằng
mình đã sai. Nhưng lúc họ ra tới ngoài đường thì không còn có thể
tách vẻ gây hấn ra khỏi phát ngôn của anh ta nữa - hoặc tách chính anh
ta ra khỏi con người chức trách cố hữu của anh ta, người được quyền
kiểm soát và người phải chiều lòng kẻ khác. Vì với Primus việc nói
trực tiếp vào vấn đề với thân chủ của anh ta không đòi hỏi thêm thắt
châm biếm đến như thế. Nếu mục đích là nhằm tư vấn theo kiểu con
nhà luật đầy thuyết phục, một lượng châm biếm rất nhỏ hẳn sẽ có hiệu
quả hơn nhiều. Nhưng ý thức cho mình là thông minh và được sinh ra
cho những thứ lớn lao của Primus có vẻ như đã thắng anh ta, Coleman
nghĩ, và bởi thế hành động châm biếm một lão già ngu ngốc lố bịch
phải tăng cường sinh lực nhờ một hợp chất dược phẩm bán mười đô
một viên đã trở nên không có điểm dừng.
“Anh là một bậc thầy miệng lưỡi, Nelson ạ. Sáng suốt làm sao. Lưu
loát làm sao. Một bậc thầy miệng lưỡi với dòng chảy câu chữ bất tận,
thừa thãi một cách phô trương. Và quá nhiều khinh miệt dành cho
từng vấn đề nhân sinh một mà anh chưa phải đối mặt.” Nỗi thôi thúc
muốn chộp lấy cổ áo sơ mi của tay luật sư này và ném thằng con
hoang láo xược ấy qua cửa sổ tiệm Talbots là quá lớn. Thay vào đó, lui
lại, kiềm mình lại, lựa lời nói một cách nhẹ nhàng hết mức - nhưng
không được chú tâm như đáng ra phải thế - Coleman nói, “Tôi không
