và bờ tây sông Jordan, băng qua Syria vào đông nam Thổ Nhĩ Kỳ, bắc Iraq
và tây Iran. Khoảng năm 9500 TCN, những cây trồng đầu tiên, lúa mì và
lúa mạch hai hàng, được tìm thấy ở vùng Jericho bờ tây sông Jordan thuộc
Palestine; và lúa mì, đậu, đậu lăng được tìm thấy ở Tell Aswad, cực bắc
Syria. Cả hai nơi đều thuộc nền văn hóa Natufian và cả hai đều bao gồm
những ngôi làng lớn; làng Jericho thời ấy có thể có dân số khoảng 500
người.
Tại sao những ngôi làng nông nghiệp đầu tiên xuất hiện ở đây chứ
không phải ở nơi nào khác? Tại sao người Natufian chứ không phải bộ tộc
nào khác đã trồng những cây đậu và đậu lăng đầu tiên? Phải chăng họ may
mắn và chỉ tình cờ sống ở nơi có nhiều giống cây có tiềm năng được khai
hóa sớm nhất? Tuy điều này là đúng, nhưng nhiều người khác cũng sống
giữa những giống cây này mà không khai hóa chúng. Như ta đã thấy qua
các bản đồ 4 và 5 trong chương 2, nghiên cứu của các nhà di truyền học và
khảo cổ học nhằm tìm hiểu sự phân phối của tổ tiên hoang dã của các loài
thực vật và động vật thuần hóa hiện đại cho thấy rằng thủy tổ của nhiều
giống này mọc tràn lan khắp những vùng đất rộng hàng triệu km
2
. Tổ tiên
hoang dã của các loài động vật thuần hóa sinh sống khắp lục địa Á- Âu.
Mặc dù ở Hilly Flanks đặc biệt có nhiều loài hoa màu hoang dại, nhưng
những loài cây này không chỉ mọc ở đó. Không phải người Natufian sống ở
những nơi mà chỉ ở đó mới có những loài cây dại làm cho họ trở thành đặc
biệt. Mà điểm mấu chốt là họ đã sống an cư trước khi lạc nghiệp bằng cách
khai hóa cây trồng và thuần hóa thú hoang. Một bằng chứng được tìm thấy
từ răng linh dương, bao gồm cementum, một chất mô kết nối xương mọc
thành từng lớp. Vào mùa xuân và mùa hè, khi cementum tăng trưởng nhanh
nhất, các lớp này có màu khác với những lớp hình thành vào mùa đông.
Bằng cách cắt ra một mảnh răng, bạn có thể thấy màu của lớp sau cùng tạo
ra trước khi con linh dương chết. Sử dụng kỹ thuật này, bạn có thể xác định
xem con linh dương đã bị giết vào mùa hè hay mùa đông. Ở khu vực người
Natufian sinh sống, người ta tìm thấy những con linh dương bị giết cả bốn
mùa, cho thấy sự định cư quanh năm. Làng Abu Hureyra bên sông
