cách mạng 1688 ở Anh, và thay vì chuyển biến chính trị cơ bản ở Ai Cập,
họ lại đưa một nhóm quyền thế khác lên cầm quyền, và nhóm này cũng
không quan tâm gì đến việc mang lại phồn vinh cho những người dân
thường, chẳng khác gì Ottoman và Anh trước kia. Hậu quả là, cơ cấu cơ
bản của xã hội vẫn không thay đổi, và Ai Cập vẫn nghèo.
Trong quyển sách này, chúng ta sẽ tìm hiểu xem những diễn biến ấy tự
tái diễn như thế nào theo thời gian và vì sao đôi khi những diễn biến ấy lại
thay đổi, như ở Anh năm 1688 và ở Pháp với cuộc cách mạng năm 1789.
Điều này sẽ giúp chúng ta tìm hiểu xem liệu tình hình ở Ai Cập ngày nay
có thay đổi hay không và liệu cuộc cách mạng lật đổ Mubarak có dẫn đến
một hệ thống thể chế mới, có thể mang lại thịnh vượng cho những người
dân thường Ai Cập hay không. Ai Cập đã có những cuộc cách mạng trong
quá khứ mà không đem lại thay đổi nào, vì những người làm cách mạng chỉ
đơn thuần tiếp quản sự thống trị từ những người bị họ hạ bệ và tái tạo một
hệ thống tương tự. Quả thật, người dân thường khó mà đạt được quyền lực
chính trị thực sự và thay đổi cách thức xã hội vận hành. Nhưng điều này là
một việc khả thi, và ta sẽ tìm hiểu xem việc ấy đã xảy ra ở Anh, Pháp và
Hoa Kỳ, cũng như ở Nhật Bản, Botswana và Brazil như thế nào. Về cơ bản,
đó là sự chuyển đổi chính trị theo một cách thức cần thiết để một xã hội
nghèo nàn trở nên giàu có. Có những bằng chứng cho thấy điều này xem
chừng đang xảy ra ở Ai Cập. Reda Metwaly, một người phản kháng khác
trên quảng trường Tahrir, lập luận: “Giờ đây bạn thấy người Hồi giáo và
người Cơ đốc giáo sát cánh với nhau, giờ đây bạn thấy già trẻ lớn bé đều kề
vai nhau, tất cả đều mong muốn cùng một điều”. Ta sẽ thấy rằng một phong
trào rộng lớn như thế trong xã hội là một phần then chốt của những gì từng
xảy ra trong những cuộc chuyển đổi chính trị khác. Nếu ta biết khi nào và
tại sao việc chuyển đổi đó xảy ra, ta sẽ ở vào vị thế tốt hơn để đánh giá khi
nào ta có thể dự kiến những phong trào như thế sẽ thất bại như đã từng thất
bại trong quá khứ và khi nào ta có thể hy vọng chúng sẽ thành công và cải
thiện cuộc sống của hàng triệu người.
