hợp nó dẫn đến sự xuất hiện của những quốc gia hùng mạnh chỉ tồn tại
nhằm mục đích cướp bóc và bắt giữ nô lệ. Vương quốc Kongo có lẽ là nhà
nước châu Phi đầu tiên trải qua quá trình chuyển hóa thành một nhà nước
bắt giữ nô lệ cho đến khi bị hủy diệt bởi nội chiến. Những nhà nước nô lệ
khác cũng xuất hiện, nổi bật nhất là ở Tây Phi, bao gồm Oyo ở Nigeria,
Dahomey ở Benin, và sau đó là Asante ở Ghana.
Ví dụ như sự phát triển của nhà nước Oyo vào giữa thế kỷ 17 có liên
quan trực tiếp đến sự gia tăng xuất khẩu nô lệ ở vùng ven biển. Quyền lực
nhà nước là kết quả của cuộc cách mạng quân sự có liên quan đến việc
nhập khẩu ngựa từ phía bắc và thành lập đội kị binh hùng mạnh có thể đánh
bại các đội quân chống đối. Khi Oyo mở rộng bờ cõi về phía nam hướng về
biển, nó đè bẹp các quốc gia cản đường và bán dân cư của họ làm nô lệ.
Trong giai đoạn từ 1690 đến 1740, Oyo giành độc quyền buôn nô lệ ở khu
vực nội địa được biết đến với tên gọi là Vùng Bờ Biển Nô Lệ. Ước tính cho
thấy 80% đến 90% nô lệ được bán ở vùng ven biển là kết quả của những
cuộc chinh phục này. Mối liên hệ đầy ấn tượng giữa chiến tranh và nguồn
cung cấp nô lệ cũng xuất hiện ở phía tây vào thế kỷ 18 trên vùng Bờ Biển
Vàng (Gold Coast), giờ đây là nước Ghana. Sau năm 1700, quốc gia Asante
mở rộng đất đai từ khu vực nội địa theo cùng một cách mà Oyo đã làm
trước đó. Trong nửa đầu thế kỷ 18, việc mở rộng lãnh thổ này đã gây ra
những cuộc chiến được gọi là Những cuộc chiến Akan, khi Asante đánh bại
hết quốc gia độc lập này đến quốc gia độc lập khác. Quốc gia cuối cùng,
Gyaman, bị chinh phục vào năm 1747. Một phần lớn trong số 375 nghìn nô
lệ được xuất khẩu từ Bờ Biển Vàng trong giai đoạn 1700 và 1750 là những
tù binh bị bắt từ những cuộc chiến này.
Có lẽ tác động rõ rệt nhất của việc chiếm đoạt con người này được thể
hiện qua đặc điểm dân số. Khó có thể biết được một cách chắc chắn dân số
của châu Phi là bao nhiêu trước giai đoạn hiện đại, nhưng các học giả đã
đưa ra những ước tính hợp lý về tác động của việc buôn bán nô lệ đối với
dân số châu lục này. Nhà sử học Patrick Manning ước lượng rằng dân số
