viết vào những năm 1950, 1960 và sự tăng trưởng của Trung Quốc ngày
nay, dẫu rằng vẫn có những khác biệt đáng chú ý. Liên bang Xô viết từng
tăng trưởng trong các thể chế kinh tế chiếm đoạt và các thể chế chính trị
chiếm đoạt vì họ đã dùng vũ lực để tập trung nguồn lực vào hoạt động công
nghiệp trong một cơ cấu mệnh lệnh tập trung, đặc biệt là chạy đua vũ trang
và công nghiệp nặng. Sự tăng trưởng này có thể xảy ra một phần là do họ
vẫn đang có một khoảng cách công nghệ so với thế giới để có thể đuổi kịp.
Nói cách khác, sự tăng trưởng trong các thể chế chiếm đoạt diễn ra dễ dàng
hơn khi không cần có sự phá hủy sáng tạo. Các thể chế kinh tế Trung Quốc
chắc chắn là có tính dung hợp nhiều hơn so với Liên bang Xô viết, nhưng
các thể chế chính trị Trung Quốc vẫn mang tính chiếm đoạt. Đảng Cộng
sản Trung Quốc nắm giữ toàn bộ quyền lực ở đất nước này và kiểm soát
toàn bộ bộ máy nhà nước, các lực lượng vũ trang, phương tiện truyền thông
và phần lớn nền kinh tế. Người dân Trung Quốc có rất ít tự do chính trị và
rất ít khi tham gia vào quá trình chính trị.
Nhiều người lâu nay vẫn tin rằng sự tăng trưởng ở Trung Quốc sẽ
mang lại dân chủ và chế độ đa nguyên. Sự kiện Thiên An Môn năm 1989
từng mang đến một cảm giác thực tế là sẽ dẫn đến mở cửa nhiều hơn và
ngay cả sự sụp đổ chế độ. Thế nhưng, xe tăng đã được điều động đến tấn
công những người biểu tình, và thay vì là một cuộc cách mạng trong hòa
bình, giờ đây sử sách gọi đó là “cuộc thảm sát ở Quảng trường Thiên An
Môn”. Trên nhiều phương diện, các thể chế chính trị ở Trung Quốc trở nên
có tính chiếm đoạt nhiều hơn sau sự kiện này; những nhà cải cách như
Triệu Tử Dương, Tổng Bí thư Đảng lúc bấy giờ, người từng ủng hộ các
sinh viên ở Quảng trường Thiên An Môn, đã bị khai trừ, và đảng đã kiểm
soát chặt chẽ các quyền tự do ngôn luận và tự do báo chí. Triệu Tử Dương
bị giam lỏng tại gia trong hơn 15 năm, và toàn bộ hồ sơ công luận của ông
dần dần bị xóa bỏ, để ông thậm chí không thể trở thành một hình tượng cho
những người ủng hộ thay đổi chính trị.
