Ngày nay, sự kiểm soát đối với các phương tiện thông tin đại chúng,
bao gồm mạng internet, lên đến mức nghiêm ngặt chưa từng thấy. Sự kiểm
soát này chủ yếu thông qua hiện tượng tự kiểm duyệt của chính những
người công bố thông tin trên internet: Mọi người biết rằng họ không được
nhắc tới Triệu Tử Dương hay Lưu Hiểu Ba, nhà phê bình chính phủ đã đấu
tranh cho dân chủ, người hiện nay vẫn mòn mỏi trong nhà tù mặc dù đã
được trao giải Nobel Hòa bình. Ngoài việc tự kiểm duyệt, việc kiểm soát
internet còn được hỗ trợ bởi một hệ thống kiểm soát có khả năng theo dõi
các cuộc đối thoại và truyền thông, đóng cửa các trang web và tòa báo, hay
thậm chí chặn bất cứ một tin tức riêng lẻ nào trên internet. Tất cả sự kiểm
soát này đã được biết đến công khai khi tin tức về hành vi tham nhũng của
con trai Tổng Bí thư Hồ cẩm Đào cầm quyền từ năm 2002, bị tiết lộ vào
năm 2009. Hệ thống kiểm soát của đảng lập tức hành động và không những
đã chặn được các nguồn tin từ Trung Quốc đăng tải vụ việc mà còn xoay sở
để chặn tin một cách chọn lọc trên các trang web của tờ New York Times và
Financial Times.
Do sự kiểm soát của đảng đối với các thể chế kinh tế, cho nên mức độ
phá hủy sáng tạo bị hạn chế nghiêm trọng, và tình hình sẽ tiếp tục như vậy
cho đến khi người ta cải cách triệt để các thể chế chính trị hiện tại. Tương
tự như Liên Xô, sự tăng trưởng của Trung Quốc trong các thể chế chính trị
chiếm đoạt trở nên thuận lợi hơn là do đất nước vẫn còn phải thu hẹp
khoảng cách công nghệ so với các nước phát triển. Thu nhập bình quân đầu
người ở Trung Quốc vẫn chỉ bằng một phần nhỏ so với Mỹ và Tây Âu. Tất
nhiên, sự tăng trưởng của Trung Quốc đa dạng hơn nhiều so với sự tăng
trưởng của Liên Xô, vì nó không chỉ dựa vào chạy đua vũ trang và công
nghiệp nặng, và các nghiệp chủ Trung Quốc thể hiện nhiều tài năng khéo
léo. Dầu sao đi nữa, sự tăng trưởng này sẽ trở nên hụt hơi, trừ khi các thể
chế chính trị chiếm đoạt nhường bước cho các thể chế dung hợp. Chừng
nào mà các thể chế chính trị vẫn còn mang tính chiếm đoạt, thì sự tăng
trưởng vẫn còn bị kìm hãm, hệt như các trường hợp tương tự khác.
