Năm tháng trôi qua, ông Ackroyd tỏ ra không muốn tục huyền. Người vợ
của ông chết đi khi Ralph mới được 7 tuổi. Cho đến nay, Ralph đã là một
thanh niên 25 tuổi. Ông Ackroyd thương anh ta như con đẻ của mình. Thế
nhưng cái anh chàng liều lĩnh kia luôn gây ra cho ông Ackroyd những điều
rắc rối và những nỗi lo âu. Tuy nhiên, tất cả mọi người chúng tôi ở thị trấn
này đều rất mến Ralph Paton - cũng có lẽ vì anh ta là một chàng thanh niên
rất đẹp trai và hấp dẫn đối với đàn bà ở cái thị trấn thiếu thanh niên trai
tráng này.
Như đã nói ở trên, chúng tôi chưa đề cập đầy đủ tới cái thị trấn nhỏ bé này.
Bất cứ ai ở đây cũng đều có nhận xét ông Ackroyd và bà Ferrars rất tốt đôi.
Sau khi chồng bà Ferrars chết, quan hệ của hai người càng trở nên gắn bó.
Khi nào người ta cũng thấy hai người đi với nhau. Có một điều cũng trùng
hợp với dự đoán của mọi người là bà Ferrars thế nào cũng trở thành bà
Roger Ackroyd vào một ngày gần đây. Hình như trời cố tình se duyên cho
họ: vợ của ông Ackroyd đã chết vì nghiện rượu và chồng bà Ferrars cũng
chết trong trường hợp như vậy.
Đám đàn bà của thị trấn này trước đây, đều khẳng định là ông Ackroyd sẽ
cưới cô Russell, người quản lý của ông ta. Có lẽ ông Ackroyd sẽ không
tránh khỏi điều này nếu như bà Ferrars không dọn đến trú ngụ ở King
Abbot cách đây khoảng một năm. Ngoài ra, còn có một sự kiện khác nữa đã
xảy ra làm ông Ackroyd thay đổi ý định cưới cô Russell, đó là việc người
chị dâu của ông bất ngờ trở về từ Canada cùng với cô con gái. Bà Cecil
Ackroyd hiện nay đang sống tại Fernly Park, và theo chị gái tôi, Caroline,
thì bà Cecil đã đặt cô Russell trở lại vị trí ban đầu của cô ta là người quản
lý. Bà Cecil Ackroyd cũng không đồng ý để ông Ackroyd cưới bà Ferrars,
bởi vì, nếu cuộc tình duyên này mà thành thì bà Cecil Ackroyd sẽ mất một
món tiền của ông em chồng để lại.
Đấy là một vài vấn đề mà chúng tôi, những công dân của thị trấn King
