VÌ SAO ÔNG ACKROYD CHẾT - Trang 21

tôi nghe chuyện đó; ông ấy tỏ ra phấn khởi về việc này. Tôi biết rằng đó là
một mong muốn của ông Ackroyd. Chính vì thế mà ông ấy đã làm đủ mọi
cách để hai người lấy nhau. Ông ta đã gây một áp lực lớn về tiền bạc đối
với Ralph. Theo ý kiến tôi thì việc ông Ackroyd đã làm là không đúng. Bây
giờ lũ trẻ hay làm theo ý riêng của chúng, chúng muốn lấy ai thì lấy, cha
mẹ không nên bắt buột làm gì. Cái anh chàng Ralph này có lẽ phải chiều
lòng ông bố dượng để có tiền.
Tất cả mọi suy nghĩ của tôi lại bị đảo lộn lung tung. Ackroyd là một người
đàn ông kín đáo; hình như không bao giờ ông ấy thổ lộ cho người ngoài
những vấn đề xung quanh gia đình ông ta, nhất lại là một người không quen
biết. Thế mà không biết tại sao ông hàng xóm của tôi lại có thể khai thác
được những câu chuyện ấy từ ông Ackroyd. Tôi nhìn Poirot với thái độ dò
hỏi; tôi cho rằng người đàn ông nhỏ bé này là một nhà buôn gì đó đã về
hưu. Cho nên những công việc ông ta đã làm, theo lời ông ta nói, là rất
quan trọng.
- Riêng ông có ý kiến gì về Ralph Paton không? - Tôi hỏi.
- Một anh chàng dễ coi; song, nhìn bề ngoài thì không thể đánh giá được
một con người. Có một số vấn đề về anh ta tôi vẫn chưa hiểu được.
Poirot thận trọng trả lời tôi, nhưng tôi vẫn chưa kịp hiểu ông ta nói những
gì thì có tiếng của Caroline gọi tôi vang lên từ trong nhà.
Vào tới nhà, tôi thấy Caroline vẫn còn đội mũ trên đầu; rõ ràng là chị tôi
vừa đi đâu về. Caroline có vẻ như rất sốt ruột để trút cho tôi tất cả những gì
chị vừa thu lượm được. Chị mở đầu trước khi tôi kịp hỏi:
-Tôi vừa gặp ông Ackroyd, tôi đã hỏi ông ta về anh chàng Ralph. Rất kỳ lạ
là ông ấy không hề biết một tí gì về Ralph cả. Ông Ackroyd còn kể với tôi
là Ralph và Flora đã hứa hôn với nhau rồi.
- Những điều chị nói em đã biết hết rồi - tôi ngắt lời Caroiline - Ông hàng
xóm của chúng ta vừa kể cho em biết.
Lúc ấy Caroline có vẻ như lưỡng lự một chút, hình như chị ấy thắc mắc là
có nên kể tiếp cho tôi nghe nữa hay không, hay là tôi đã biết hết rồi. Nhưng
rồi Carolie lại tiếp tục nói:
- Tôi đã nói với ông Ackroyd rằng Ralph đang nghỉ tại nhà trọ của thị trấn;