McCaleb bảo Lockridge rê xe chầm chậm quanh bãi đỗ dành cho
khách. Ông muốn tìm cho nhanh một điện thoại công cộng, nhưng trước hết
ông muốn xem liệu có thể đoán ra được ai đã ở trong phòng họp mà
Hitchens vừa bước ra không. Ông biết Jaye Winston rõ ràng có mặt ở đó, có
khi cả Arrango và Walters nữa. Nhưng theo linh cảm của ông rằng Vernon
Carruthers đã phát hiện ra đường đạn là khớp nhờ chương trình laser của bộ
phận DRUGFIRE, ông cũng ngờ rằng có ai đó nữa thuộc ban thám tử,
ngoài Maggie Griffin ra, cũng có mặt trong phòng họp.
Trong khi họ rê xe từ từ qua bãi đỗ xe, McCaleb kiểm tra cửa sổ ghế
sau bên phía người lái của từng chiếc xe đỗ trong bãi mà họ đi qua. Cuối
cùng, ở làn xe thứ ba, ông nhìn thấy cái mình tìm.
“Dừng đây, Bud,” ông nói.
Họ dừng lại sau một chiếc Ford LTD màu xanh kim loại. Trên cửa sổ
băng sau bên phía người lái có cái băng dính dạng mã vạch làm lộ tẩy đó là
ai. Ấy là xe của phòng thám tử. Một cái máy đọc bằng laser nơi cửa ga ra
tòa nhà liên bang tại Westwood vẫn thường quét mã vạch rồi mới nhấc
thanh rào chắn bằng sắt lên cho xe vào sau giờ làm việc.
McCaleb bước ra, lại chỗ chiếc xe. Không có dấu hiệu bên ngoài nào
khác để giúp ông nhận diện tay đặc vụ lái xe này. Nhưng dù ai lái đi chăng
nữa thì ông cũng dễ đoán thôi. Lái xe về phía Đông để dự họp thì sẽ phải đi
ngược chiều mặt trời mọc, người lái sẽ phải hạ tấm che nắng xuống. Mọi
đặc vụ FBI mà McCaleb từng biết đều ghim tấm thẻ mua xăng do chính phủ
cấp cho xe mình vào tấm che nắng để dễ lấy. Người này cũng không phải
ngoại lệ.
