Ăn hết cái xăng uých mất chưa đầy năm phút nhưng đợi Buddy
Lockridge thì đã một giờ trôi qua mà chẳng thấy tăm hơi anh ta đâu.
McCaleb quan sát thấy hai chiếc trực thăng hạ cánh mang đến các cơ quan
nội tạng để ghép, đóng gói trong thùng lạnh màu đỏ.
Ông đã suýt gọi đến chỗ chiếc Xuống Đáy Hai Lần, để xem có phải
các đặc vụ đã giữ Lockridge lại không thì rốt cuộc lại thấy chiếc Taurus
quen thuộc của Buddy vào phía trước nhà hàng. McCaleb lại chỗ cửa sổ
trông ra xa, nhìn trước nhìn sau đại lộ Beverly rồi lại ngẩng lên trời kiểm tra
xem có cái gì trông như máy bay trực thăng của cảnh sát không. Ông rời
cửa sổ, tiến lại thang máy.
Trên băng sau chiếc Taurus là một cái giỏ nhựa dùng đựng đồ giặt
nhét đầy quần áo. McCaleb chui vào xe, nhìn cái giỏ rồi nhìn sang
Lockridge, anh ta đang thổi điệu gì đó không nhận ra được bằng kèn
harmonica.
“Cám ơn anh đã đến, Buddy. Có trục trặc gì không?”
Lockridge thả cây harmonica vào túi cửa xe.
“Không. Họ ngăn tôi lại như anh đã nói rồi thì hạch hỏi. Nhưng tôi
giả ngốc; họ để tôi đi. Chắc là vì tôi chỉ cầm có bốn đồng hai lăm xu nên họ
mới cho tôi đi. Chước ấy khôn đấy, Terry.”
“Để rồi xem. Ai là người ngăn anh lại? Hai tay mặc com lê?”
“Không, hai người khác, hội này thì là cớm chứ không phải đặc vụ. Ít
nhất là họ nói thế, nhưng họ không cho tôi biết tên.”
“Có phải một người trong bọn là một tay to bè bè, dân gốc La tinh, có
khi còn ngậm tăm trong mồm?”
“Anh đoán đúng rồi đó. Chính hắn.”
