40
Khi được thẩm vấn vào đêm James Cordell bị ám sát, James Noone
đã cung cấp cho cảnh sát một địa chỉ duy nhất cho cả nhà riêng lẫn nơi làm
việc của y. Đến khi McCaleb tới đó, cái địa chỉ trên Đại lộ Atoll ở Bắc
Hollywood hóa ra chẳng thể nào xác định là một căn hộ hay một văn
phòng. Khu vực đó của Thung lũng là một mớ hổ lốn gồm cả khu dân cư,
khu thương mại và thậm chí cả khu công nghiệp.
Ông chầm chậm lái xe về phía Bắc theo đường 101, lại băng qua Đèo
Cahuenga, cuối cùng tăng tốc một chút khi chuyển sang đường 134 Bắc.
Ông rẽ ở đoạn Victory và lái về phía Đông cho đến khi gặp Đại lộ Atoll.
Khu vực ông vừa mới rẽ vào dứt khoát là khu công nghiệp. Ông ngửi thấy
mùi một hiệu bánh, rồi băng qua một khoảnh sân quây rào trong đó có
những phiến đá granit lởm chởm chất đống chĩa lên trời. Có những nhà kho
chẳng có bảng tên. Có một nhà chuyên bán sỉ hóa chất dùng cho hồ bơi và
một trung tâm tái chế rác thải công nghiệp. Ngay nơi Đại lộ Atoll biến
thành đường cụt với một nhánh đường sắt cũ rẽ ngang, cỏ dại thòi ra giữa
các thanh ray, McCaleb rẽ chiếc Taurus vào một đường ô tô nội bộ hai bên
là hai dãy nhà kho nhỏ chỉ có chỗ đỗ cho một xe duy nhất. Mỗi đơn nguyên
là một doanh nghiệp nhỏ hoặc kho hàng riêng biệt. Vài cái có mang tên của
doanh nghiệp sơn trên cửa cuốn bằng nhôm, vài cái chẳng có dấu hiệu nào
để định danh, hoặc không có ai thuê hoặc được ai đó giấu tên dùng làm chỗ
cất hàng. McCaleb dừng xe phía trước cánh cửa gỉ sét ghi địa chỉ mà James
Noone đã cho cảnh sát ba tháng trước. Không có dấu hiệu nhận dạng nào
khác trên cánh của ngoài địa chỉ. Ông tắt máy rồi ra khỏi xe.
