“Được. Riêng tường trình chính thức thì tôi sẽ nộp cho Winston.
Không phải các anh.”
“Đúng thôi. Cái đó tôi hiểu. Nhưng hiện thời, sao anh không kể cho
tụi tôi nghe xem, theo như anh hiểu thì toàn bộ chuyện này diễn ra thế nào.
Anh kể được không?”
McCaleb cúi về phía trước bật máy sưởi. Ông sắp xếp đâu vào đó
những ý nghĩ của mình mất một hồi rồi mới bắt đầu.
“Tôi gọi hắn là Noone bởi vì chúng ta chỉ có mỗi chừng đó và có thể
cả sau này cũng chỉ có mỗi chừng đó. Chuyện khởi đầu với Sát thủ Mật mã.
Đó là Noone. Hồi đó tôi là đặc vụ chính của Cục tham gia lực lượng đặc
nhiệm. Theo thỏa thuận với cảnh sát Los Angeles, tôi trở thành người phát
ngôn trước báo chí về vụ này. Tôi dẫn dắt các cuộc họp cung cấp thông tin
cho báo giới, có ai yêu cầu phỏng vấn là họ chuyển hết cho tôi. Trong vòng
mười tháng, gương mặt tôi trở thành đồng nghĩa với Sát thủ Mật mã trên
truyền hình. Thế là Noone gắn bó với tôi. Chúng tôi càng đến gần hắn hơn
thì hắn càng gắn bó với tôi. Hắn gửi thư cho tôi. Trong óc hắn, tôi là thần
báo oán. Tôi là hiện thân của cái lực lượng đặc nhiệm đang săn lùng hắn.”
“Chả phải là anh đang giành quá nhiều công trạng về mình đấy sao?”
Arrango hỏi. “Ý tôi là anh chả phải người duy nhất.”
“Câm mồm mà nghe, Arrango. Cậu có thể học được vài thứ đấy.”
McCaleb nhìn chằm chằm vào Arrango trong kính chiếu hậu và gã
nhìn chằm chằm lại. Ông thấy Nevins giơ một tay lên hướng về Arrango ra
hiệu hãy bình tĩnh.
“Hắn mới là kẻ cho tôi công trạng đó,” McCaleb nói. “Tôi không
nhận. Cuối cùng, khi hắn biết là rủi ro quá lớn, hắn bỏ cuộc. Các vụ giết
người ngừng lại. Sát thủ Mật mã biến mất. Cũng khoảng thời gian đó tôi
suy sụp vì... vì những vấn đề của riêng tôi. Tôi cần ghép tạng và rồi chuyện
đó cũng lên báo chí vì tôi đâm ra nhẵn mặt trên báo chí rồi. Noone đọc
