- À! Ông linh mục nói. Chắc là một tên đào ngũ hay một trường hợp
tương tự vẫn thường xảy ra sau khi chúng tôi rút lui chứ gì?
Sau khi hỏi ông cụ nông dân, anh cán bộ quay lại nói:
- Hắn đào ngũ.
Viên tướng không nghe thấy mấy câu trao đổi sau cùng, thong thả
bước lại gần mấy người, vẻ mặt nghiêm trọng. Cứ mỗi lần đứng trước người
nông dân Albania ăn mặc bằng thứ vải thô và chân đi opinga
làm ra vẻ như vậy.
- Chuyện gì thế? Ông hỏi. Giờ đây, những ngày giá lạnh chán ngán,
cái lều cắm trên núi đã thuộc về quá khứ, và đã mặc bộ quân phục mới, ông
lại cảm thấy mình hết sức quan trọng.
Ông già nông dân có gương mặt gầy hốc hác và cặp mắt màu xám
mệt mỏi. Ông cụ bình tĩnh rút túi thuốc lá ra, nhồi thuốc vào tẩu, bật lửa
châm thuốc hút. Viên tướng đưa mắt nhìn những ngón tay vàng khè, khô đét,
và đôi bàn tay còn gân guốc, khỏe mạnh của ông cụ. Còn chú bé thì đứng
đấy trố mắt vì lạ lùng, nhìn viên tướng.
- Chúng tôi ngồi ở đây đã ba tiếng đồng hồ rồi, ông già nông dân nói.
Ông cháu tôi đi từ lúc chưa sáng. Hôm qua, có người mách chúng tôi là ô tô
các ông sẽ đi qua đường cái, nên tôi đã quyết định hai ông cháu ra đợi ở đây.
Từ nãy, chúng tôi đã vẫy nhiều xe đỗ lại, nhưng họ đều nói xe họ không chở
người chết. Thậm chí, có hai anh lái xe còn cho tôi là điên.
- Thế chính cụ đã chôn hắn đấy ư? Viên tướng hỏi ông già.
- Phải, ông cụ đáp. Còn ai vào đấy nữa? Anh ta ở nhà chúng tôi mà.
- A, vậy ra hắn ở nhà cụ. Nếu có thể được, xin cụ cho biết giữa cụ và
hắn đã thỏa thuận với nhau như thế nào? Người lính của một đội quân chính
quy lớn thì còn có việc gì dính líu với cụ nữa, ý tôi muốn nói, làm thế nào
mà hắn lại có thể tự nguyện vui vẻ đến ở với cụ được. Cụ ở nông thôn phải
không?
Anh cán bộ chuyên môn dùng những chữ đơn giản hơn dịch lại lời
nói của viên tướng.
Ông cụ bỏ cái tẩu ở miệng ra, rồi nhìn thẳng vào mặt viên tướng.
