Ngày 24 tháng Ba năm 1996 là ngày mình sẽ không bao giờ quên. Mình
có vinh hạnh được cùng gia đình tới khách sạn Marriott ở Newport Beach
gặp Zlata Filipovic và cha mẹ chị ấy - chú Malik và cô Alicia, cùng với
người bạn thân nhất của bạn ấy - Mirna. Cha mẹ mình đã diện bộ quần áo
đẹp nhất, còn mình mặc vest.
Cả nhà mình lái xe tới khách sạn, nhưng hoàn toàn không biết mình
mong đợi điều gì ở buổi tối này. Ngay khi đặt chân vào bên trong khách sạn
Marriott, mình cảm thấy rất háo hức. Một nhiếp ảnh gia đã chụp ảnh nhà
mình và những người bồi bàn mặc lễ phục, đeo găng tay trắng đã mang
món khai vị ra bằng một chiếc khay bạc. Họ thậm chí còn phục vụ bọn
mình những cốc sâm banh. Vì cô Gruwell làm việc ở đây nên cô đã tác
động để tất cả mọi người đều đối xử với bọn mình như với những thành
viên trong hoàng tộc.
Khi Zlata đến gặp bọn mình, tất cả bọn mình liền vây quanh cô ấy, như
thể cô ấy là một người vô cùng nổi tiếng. Bọn mình ai cũng muốn chụp ảnh
cùng với cô ấy và hỏi những câu hỏi liên quan tới cuộc sống của cô ấy. Thật
tuyệt khi có một cô gái ngang tuổi bọn mình nhưng lại trở thành hình mẫu
lý tưởng của bọn mình. Bọn mình vẫn không thể tin nổi rằng cô ấy đang ở
đây.
Mình phát hiện ra bọn mình có rất nhiều điểm chung. Cả mình và bạn
ấy đều thích nghe nhạc, thích ở cùng bạn bè. Zlata để lại ấn tượng đầu tiên
tốt đẹp tới mức mình sẽ không bao giờ quên bạn ấy. Khi tiếp tục buổi lễ,
bọn mình đã có một bữa tối trang trọng để bày tỏ sự tôn trọng với bạn ấy.
Thức ăn rất ngon. Ít nhất phải có tới năm món. Có rất nhiều thìa và dĩa trên
bàn. Mình mừng là cô Gruwell đã chỉ cho bọn mình biết bọn mình nên ăn
món nào trước.
