ngưỡng một ngôi “giáo đường” to lớn và khang trang. Tôi khen ngợi Cầm
có sáng kiến tốt, đồng thời cũng hỏi xem Cầm có thiết lập một ngôi chùa
nào không. Cầm trả lời “chưa”. Tôi nổi nóng ngay và la Cầm: “Ở đây chỉ có
vài trăm binh sĩ theo Công giáo thì anh lo làm nhà thờ ngay, trong lúc đó
đến trên 3.000 quân nhân theo đạo Phật thì anh không chịu để ý lo phần
thiêng liêng của họ, anh làm vậy binh sĩ sẽ ngờ rằng Tổng thống Diệm chủ
trương kỳ thị tôn giáo, hơn nữa anh là cấp chỉ huy có đạo Thiên Chúa, anh
sẽ mang tiếng bất công. Lại nữa việc làm của anh tỏ ra anh đã không tuân
lệnh tôi. Rất nhiều lần trong các buổi học tập, tôi đã tuyên bố Tổng thống
Diệm là nhà lãnh đạo đặt tổ quốc lên trên tôn giáo... không bao giờ ông có
thái độ kỳ thị, thiên vị, hẹp hòi...”. Không ngờ những lời tôi la mắng Thiếu
tá Lê Cầm đã đem lại hậu quả tai hại cho tôi liền ngay sau đó.
Vào khoảng tháng 7 năm 1956, thình lình tôi nhận được lệnh bàn giao lại
Phân khu Duyên Hải cho Trung tá Nguyễn Vĩnh (thường được binh sĩ gọi là
Vĩnh Hèo vì ông hay cầm hèo đánh vào đầu binh sĩ mỗi khi có lầm lỗi). Tôi
được thuyên chuyển về đơn vị quản trị Sài Gòn đợi lệnh mới. Nhận được
lệnh, tôi liền bí mật vào Sài Gòn gặp Bộ trưởng Trần Trung Dung vốn quen
biết với tôi từ năm 1953 tại Hà Nội, để hỏi duyên cớ vì sao tôi bị mất chức
một cách vô lý và bị thuyên chuyển như một hình phạt. Ông Trần Trung
Dung cho biết việc đó là do lệnh trực tiếp của ông cố vấn Ngô Đình Nhu, vì
theo ông Nhu thì tôi mang đầu óc công thần và có lời lẽ thất lễ đối với Tổng
thống. Mấy ngày sau Trung tá “Vĩnh Hèo” cho tôi biết ông được lệnh mở
cuộc điều tra về ngân quỹ của Bộ tham mưu Phân khu Duyên Hải do tôi sử
dụng. Nhưng vì Phân khu Duyên Hải không có ngân quỹ riêng nên cuộc
điều tra không đưa đến kết quả nào. Tiếp đến là một phái đoàn đảng Cần
Lao gồm có Thiếu tá Công giáo Vũ Hùng Phi và một cán bộ của Tổng Liên
đoàn Lao công (mà tôi quên tên) đến Nha Trang để tiếp xúc với các cơ quan
quân dân chính để điều tra tôi về tội “phá Công giáo”. Những hiện tượng
trên cho tôi thấy mình bắt đầu trở thành đối tượng chống phá của nhóm
Công giáo và Cần Lao mà nguyên do chỉ vì sự mâu thuẫn giữa tôi và ông
Tỉnh trưởng Nguyễn Trân, người thuộc phe Công giáo Nha Trang.
