VIỆT NAM MÁU LỬA QUÊ HƯƠNG TÔI - Trang 46

Tôi dạy học được một năm, xét thấy nghề giáo viên trường làng với số
lương quá thấp, vừa không đủ nuôi thân vừa không giúp được gì cho gia
đình, nên nhân có mấy người bạn cùng học trước kia ở trường Phủ rủ nhau
gia nhập quân đội, tôi bèn nhận lời theo họ. Tôi thích đời quân ngũ một
phần vì lương bổng cao hơn, tương lai bảo đảm hơn, có thể thăng quan tiến
chức và phần khác, vì là quân nhân thì sẽ biết tác chiến, có được nhiều bạn
đồng ngũ, hợp với sở thích hiếu động của tôi. Hơn nữa, và đây mới là điều
quan trọng nhất, khi gia nhập quân đội tôi sẽ vừa có tiền nuôi thân lại vừa
có tiền giúp đỡ cha già mỗi ngày thêm già nua bệnh hoạn.
Thời Pháp thuộc, bên Nam triều, có những ngạch lính riêng như lính Lệ,
lính Giản, lính Hộ Thành, lính Khố Vàng, còn bên Bảo Hộ có lính Chính
quy, tức là lính Khố Đỏ, lo việc chống ngoại xâm và lính Bảo An tức là lính
Khố Xanh (Garde Indochinoise) lo việc trị an trong nước. Thật ra tôi thích
đi lính Khố Đỏ hơn vì nghe nói đi lính ấy sẽ được dịp xuất ngoại, sẽ được đi
Tây, biết được những chân trời xa lạ cho thỏa chí giang hồ, nhưng vì người
tôi ốm yếu không đủ cân lượng làm một người lính chính quy nên tôi đăng
vào ngạch lính Khố Xanh ở cơ Bảo An Hà Tĩnh.
Trong nhà binh thời Pháp thuộc, những quân nhân có trình độ trung học như
tôi đều làm việc ở văn phòng, khỏi phải làm tạp dịch nặng nề. Đến năm thứ
sáu, tôi đi học lớp hạ sĩ quan tại cơ Lưu động Huế, nơi đào tạo hạ sĩ quan
cho toàn thể xứ Trung kỳ. Sau năm tháng học tập, thi mãn khóa tôi đỗ đầu
nên được người Pháp giữ lại làm huấn luyện viên cho các lớp hạ sĩ quan tiếp
theo. Tôi cùng Hồ Văn Tố (cựu Thiếu tướng Quân đội Việt Nam Cọng Hòa)
đã dạy ở đây mấy năm trường. Hiện nay tại hải ngoại có rất nhiều người đã
từng học lớp hạ sĩ quan Huế do chúng tôi làm huấn luyện viên. Dưới thời
Việt Nam Cộng Hòa họ đã giữ những chức vụ trọng yếu trong quân đội hay
các cơ quan chính quyền, chẳng hạn như Đại tá Phùng Ngọc Trưng, Giám
đốc nha Quân nhu Quân Đoàn I, cựu Đại tá Lê Khương từng là Tỉnh trưởng
Quảng Nam và Tổng Giám đốc Bảo An, ông Lê Kim Ân từng là nhân viên
cao cấp ngành Công An Cảnh Sát Quốc Gia, vân vân… (Ba nhân vật trên
hiện ở hải ngoại). Năm 1942, năm dạy lớp hạ sĩ quan tại Huế, tôi vừa đúng
25 tuổi.