Giêng, bao vây đồn Hạ Hồi, cách Thăng Long 20 km về phía nam. Quân
địch đóng ở đồn này ra hàng(28 - 01 - 1789). Ngày 30 tháng 1, quân Tây
Sơn, với tướng binh dẫn đầu, tiến công đồn Ngọc Hồi, cách Thăng Long 15
cây số về phía nam và nhanh chóng đánh chiếm đồn này. Con đường tiến
đến Thăng Long đã mở.
Hai cánh quân kia của Tây Sơn nhanh chóng đánh chiếm các đồn bảo vệ
thủ đô ở phía tây, đồn Đống Đa(nay thuộc Hà Nội) bị đánh chiếm sau một
ngày chiến đấu dữ dội. Viên quan chỉ huy đồn này đã treo cổ lên cây tự tử
sau khi bị bại trận. Các trận thắng của quân Tây Sơn diễn ra nhanh chóng
đến nỗi tướng tổng chỉ huy quân Thanh là Tôn Sĩ Nghị chưa kịp trở tay thì
quân Tây Sơn đã ở trong thành Thăng Long; hắn ta không kịp thắng yên
cương và mặc áo giáp, cứ thế bỏ chạy cùng với một nhóm kỵ binh. Tướng
tổng tư lệnh bỏ chạy làm cho toàn bộ quân Thanh hoảng loạn. Bọn chúng
mạnh ai nấy được, xô nhau bỏ chạy qua chiếc cầu nổi và nhiều tên bị chết
đuối.
Ngày mồng 5 tháng Giêng âm lịch năm 1789, đại quân Tây Sơn kéo vào
Thăng Long và đến ngày mồng 7 thì ăn mừng chiến thắng, đúng như lời
Nguyễn Huệ đã hứa. Trong vòng 6 ngày, các cánh quân Tây Sơn đã tiến 80
cây số và đánh bại một đội quân địch đông đến hai mươi vạn tên. Đó là trận
chiến thắng lớn nhất trong lịch sử Việt Nam đã giành được trong một thời
gian ngắn như thế. Được nhân dân ủng hộ, Nguyễn Huệ đã có công châm
dứt thời kỳ phân tranh Trịnh - Nguyễn, thông nhất lại đất nước và đánh
đuổi quân Xiêm, nay lại cứu đất nước khỏi sự thống trị của nhà Thanh.
Triều đình nhà Thanh đành phải giảng hòa và thừa nhận Tây Sơn.
Sự nghiệp của Quang Trung
Nguyễn Huệ lên ngôi vua với vương hiệu là Quang Trung, tính chuyện
dời đô vào tỉnh Nghệ An. Ông tổ chức lại quân đội bộ máy hành chính,
giáo dục với sự giúp đỡ của những hiền tài. Dư đảng của nhà Lê tìm cách
khuấy lên một vài cuộc nổi dậy nhưng vô ích.
Ngay khi mới lên ngôi, Quang Trung xuống chiếu buộc hương lý các
làng xã phải gọi trở về những nông dân bị phá sản đang lang bạt khắp nơi
