Năm Ất Tị (196 trước Công Lịch) Hán Cao Tổ phái Lục Giả sang chiêu
dụ phương Nam. Nhà Triệu bấy giờ đã ra đời được 12 năm rồi và nhà Hán
cũng được 11 năm. Trong cuộc gặp gỡ Hán sứ đã có một giai thoại như sau:
Triệu ngồi thản nhiên khi sứ Hán tới. Lục Giả vốn là tay chính khác ngoại
giao rất có tài nhưng trước thái độ kiêu căng của họ Triệu, ông vẫn bình
tĩnh. Ông nói: “Nhà Vua hẳn rõ Hán đế bây giờ đã bình định được toàn cõi
Trung Nguyên, thế lức ra sao không phải bàn. Mồ mả và bà con thân thích
của nhà Vua ở cả châu Chân Định, nay nhà Vua không chịu thụ phong,
không tiếp sứ, cái hại trước mắt hẳn nhà Vua cũng trông thấy…” Vũ nương
thấy lời sứ giả quyết liệt tuy cách diễn tả điều lợi hại vẫn mềm dẻo liền
niềm nở bước xuống tiếp sứ cười mà nói rằng: “Tiếc thay ta không khởi
nghiệp ở Trung Quốc!”.
Do cử chỉ này ta hiểu Triệu Đà bấy giờ trong thâm tâm cũng thấy rằng
dù sao Hán vẫn mạnh hơn Nam Việt. Hán chỉ cần sự thần phục của phương
Nam để Trung Quốc có một uy thế về tinh thần đối với các ngoại biên mà
thôi. Thực ra Hán cũng chẳng mong đòi hỏi và bó buộc gì hơn, Hán vừa
gây dựng sự nghiệp, thế còn đang hang, chống lại Hán chỉ có hại, huống hồ
Nam Việt so với Hán triều vẫn có thể thua cả lượng lẫn phẩm.
Cuộc bang giao Hán Việt êm đẹp được một thời, đến năm Mậu Ngọ
(185 trước C.L.) Hán Cao Tổ qua đời, triều chính nhà Hán trải qua một
cuộc khủng hoảng. Vợ Cao Tổ là Lã Hậu cướp ngôi của Huệ Đế. Chính sự
ngửa nghiêng Lã Hậu nghe lời dèm pha bãi bỏ việc thông sứ với Vũ vương
lại còn ra lệnh cấm người Hán không được buôn bán đồ vàng, đồ sắt và các
dụng cụ canh nông với dân Nam Việt. Tóm lại mọi việc giao dịch về chính
trị và kinh tế đều đoạn tuyệt hết.
Vũ Vương lấy làm bất bình, ngờ Trường Sa vương thêu dệt điều kia nọ
với Lã Hậu, một mặt tự xưng là Nam Việt Hoàng Đế (Mậu Ngọ năm 25 tức
năm 5 đời Hán Cao Hậu), để tỏ ý đứng ra ngoài vòng lệ thuộc của Hán
triều, một mặt cất quân đánh vào quận Tràng sa là khu vực cai trị của Tràng
