thuộc dòng vương tộc ở Ấn Độ, có vợ có con. Ngày đã bỏ lầu son gác
tía đi tìm đạo, mục đích dìu dắt người đời ra khỏi cảnh trầm luân đày
đọa. Theo đạo phái miền Bắc Ấn Độ, Ngài sinh năm 1028 (trước
Thiên Chúa) vào đời Chu Chiêu vương. Đạo phái miền Nam cho rằng
Ngài sinh khoảng 624. Nhưng theo các nhà bác học ngày nay thì Ngài
đồng thời với Khổng Phu Tử nghĩa là Ngài xuất thế vào năm 558 hay
520.
Đời vua Hán Vũ Đế (140 – 86 trước CL), quân nhà Hán đánh hung
nô lấy được tượng kim nhân và thấy người Hung Nô thắp nhang thờ
phật, đến đời vua Ai Đế là Công Lịch năm thứ hai, vua Hán cho Tần
Cảnh Hiến sang xứ rợ Nhục Chi học truyền khẩu các kinh phật. Người
ta thấy tôn giáo này có nhiều tốt đẹp và cũng muốn vãn hồi nhân tâm,
thế tục nên nhập cảng Phật Giáo và Trung Quốc. Có thể vãn hồi nhân
tâm thế tục không phải chỉ là phục hưng tinh thần đạo đức trong đám
dân chúng mà còn ở cả trong giai cấp phong kiến, quí tộc từ ngàn năm
trước đã vì cuộc tranh giành quyền vị mà gây nên bao nhiêu cuộc đảo
lộn xã hội, thảm cảnh máu đổ thịt rơi. Các nhà chính trị xưa hoặc nay
đều thường nhìn các tôn giáo vào điểm này trước hết, còn những người
thường chỉ lưu ý vào triết lý và luân lý của nó.
Rồi Phật Giáo mỗi ngày một đi rộng trên đất Tàu qua các triều đại.
Vua Minh Đế nhà Đông Hán phái Ban Siêu đi sứ các nước Tây Vực,
Hán sử báo cáo tình hình Phật Giáo thịnh hành ở đây nên sau đó nhà
vua cửa Thái Am sang Tây Trúc mời các thầy tăng Ấn Độ về nước để
thuyết giáo tại Trung Quốc. Thái Am mang về được 42 chương kinh.
Đến đời Tam Quốc mới có người giữ việc truyền bà đạo Phật.Việc sưu
tầm kinh kệ càng ngày càng mạnh rồi các kinh kệ được dịch ra chữ
Tàu để phổ biến khắp dân gian. Đến đời nhà Đường (630) nhà sư
Huyền Trang (tục gọi là Đường Tam Tạng) cũng qua Ấn Độ với sứ
mạng là khảo cứu Phật Giáo và đem về Tàu được 650 bộ kinh. Bốn
