Từ đó mọi việc Chỉnh đều quyết đoán lấy, không hỏi ý vua Lê, rút cục
về phần vua Lê, tránh được nạn Trịnh Bồng thì lại rơi vào cái họa Cống
Chỉnh, khác chi chuyện quỷ tha ma bắt.
Không khí chính trị Bắc Hà lại nặng nề như trước. Vua ngán, dân buồn,
con thuyền quốc gia vẫn bồng bềnh trong cơn sóng dữ.
Chỉnh dò xét biết nhiều người bất mãn với mình, bởi các quan có một số
cáo bệnh về ở ẩn nơi núi, bể hay đồng ruộng nên tìm cách mua chuộc bằng
việc mở khoa thi, tuyển dụng nhân tài.
Rồi trước những việc chuyên quyền của Chỉnh đã có phen vua Chiêu
Thống mưu với bọn cần thần Ngô Vi Quý với Nguyễn Hữu Chính vào tiền
điện để đánh thuốc độc cho chết, nhưng khi vua gặp Vũ Trinh đem chuyện
này ra bàn thì Trịnh gạt đi, lấy lẽ đang có tin Tây Sơn lăng bức ngoài biên
thùy, triều đình lại chưa ổn, lòng dân còn xao xuyến, hãy ocnf cần Chỉnh
làm móng vuốt, nhất là Chỉnh chưa có hình tích gì gian trá bất tín. Chiêu
Thống nghe ra mới bỏ việc này đi, nhưng sau cũng có người mách Chỉnh
việc này.
Chỉnh từ đó có ý chán nản, ít nhòm ngó vào việc nước, mà hào kiệt các
nơi lại rạo rực.
Tin của Duật từ Nghệ An đưa ra cho biết anh em Tây sơn đang lủng
củng với nhau, Chỉnh liền có ý muốn lật đổ Tây Sơn, mật giao kết với
Nguyễn Văn Duệ thực hiện mưu “Nam Bắc phân trị”[12].
Vũ Văn Nhậm trước đây đã được giao phó nhiệm vụ dò xét về bọn Duệ
và Chỉnh được rõ dự định này liền dùng binh phù gọi Duệ về Nam; Duệ
không chịu e rằng anh em vua Tây Sơn bất hòa với nhau, mình là tướng cũ
của Nhạc, về chuyến này có điều bất lợi chăng. Duệ tính luôn chuyện thông
đồng với Chỉnh để cùng chống lại với Bắc Bình Vương. Trong việc này
Duệ có sự kết cấu với Tham nghị Nguyễn Đình Viện.
