chuồn lượn bay trên các đóa hoa quỳ, cánh đập kêu sột soạt. Trong cỏ rậm,
tiếng ve kêu không biết mỏi. Cỏ nở hoa...
Ma-la-khốp nhìn mọi vật tựa như thể được nhìn lần cuối cùng. Bây
giờ anh mới nhận ra có những cái mà anh chưa hề nhìn thấy trước kia. Hoa
kèn rung rinh, và anh tưởng như nghe thấy rõ tiếng nó ngân lên êm dịu.
Hoa cúc đang thời, giống như các thiếu nữ mặt rám nắng, áo trắng muốt.
Nó ngắm nhìn anh vừa thủ thỉ. Không hề hoảng sợ, mấy chú chích cõi bay
cách anh chừng mấy bước cất lên tiếng hót. Gió thổi từ ngoài sông Vôn-ga
vào, xô cỏ xuống đẩy cả từng mảng bụi cây ra một bên, làm nhăn nheo mặt
nước. Mọi vật đang tràn trề sức sống và tươi vui. Hoa kèn kêu, hoa cúc
càng cúi rạp xuống để thủ thỉ những lời tâm sự. Mấy bụi cây cùng nhau rạp
xuống mặt nước ủ ấp cả một cuộc sống âm thầm.
Trước mọi sự vật tươi đẹp ấy, sự đau khổ của Ma-la-khốp càng như
biêm mạnh vào trái tim.
Anh bước ra đến bờ sông Vôn-ga. Ở đây, kỷ niệm của hạnh phúc
tươi vui xưa kia mà Ka-ti-u-cha đã mang lại, càng nhói vào lòng anh. Đáng
mến thay là con sông lớn kia đang cuốn dòng nước mát lạnh với cả một vẻ
thanh lịch hùng vĩ. Nó phản chiếu cả bầu trời, bờ đê, chim muông, thành thị
và thuyền bè. Tất cả những cái đó trong trắng và đẹp biết bao. Trong
khoảnh khắc, Ma-la-khốp quên bẵng tưởng như không có cái buổi sáng ghê
sợ này, không có đôi mắt nhìn dữ dội kia của Ka-ti-u-cha, không có cái câu
chuyện buồn phiền đó, không có gì hết. Nhưng tất cả lại hiện lên trước mắt
rõ rệt quá làm anh suýt rền rĩ lên. “Không, chả có lẽ thế, chuyện đó có đâu.
Nào ta có ý gì xấu với vợ. Ta yêu vợ. Cần phải giải thích cho nhau nghe, vợ
ta rồi sẽ hiểu rõ. Và như vậy, mọi việc sẽ ổn, hạnh phúc êm đềm sẽ trở lại”.
Con chim cắt từ trên trời bổ xuống kèm theo một tiếng kêu não nuột rồi
vút lên với con chim màu xám trong vuốt chân.
