VÒNG NGUYỆT QUẾ CÔ ĐƠN - Trang 194

đặc sánh với gừng giã nhỏ cùng một thứ rau ghém gồm: lá chanh non, lá
đinh lăng, chuối xanh lát mỏng và măng tay tre ngâm với nước tương trong.
Tất nhiên phải có một bình rượu trắng đựng trong hũ sành được chôn lâu
ngày dưới chân ông Táo. Còn dân làng tôi cứ đếm đầu chuột mà thưởng
công cho ông. Người cho ông bơ lạc, đấu gạo, người cho ông quả bầu, mớ
rau. Lũ trẻ chúng tôi đi đánh dậm về thường cho ông mớ tép hay vài chục
con cua. Nhưng chiến công của ông mỗi ngày một giảm. Lũ chuột tinh quái
phát hiện ra thứ vũ khí tiêu diệt một số lớn họ hàng nhà chúng. Trên mỗi
con đường mòn và trước mỗi cửa hang, chúng luôn luôn cảnh giác trong
mỗi bước đi. Một thời gian sau thì chúng đùa bỡn với cả thứ vũ khí của
ông. Chúng dùng đuôi làm cho những thanh đòn bẫy sập xuống. Tuy nhiên,
làm như vậy có nhiều con vẫn bị thiệt hại. Nhiều con mất hẳn cả cái đuôi.
Chúng đổi phương pháp bằng cách cắn vào những que củi ở bẫy. Những
ngày đầu ông Lẫm Cùi nghĩ có đứa trẻ nào đó trêu chọc ông. Ông rình bắt
và phát hiện ra tội phạm là lũ chuột. Ông thay đổi hình dáng bẫy và bôi mỡ
chuột vào đó, đồng thời bôi cả vào tay mình để lũ chuột không phát hiện
được hơi người. Nhưng rồi cũng chỉ một thời gian ngắn, những phương
pháp mới nhất của ông cũng bị lũ chuột phát hiện. Chỉ còn lại những con
chuột ngờ nghệch, hoặc là những con quá tham ăn và liều lĩnh mới bị sa
bẫy. Những con không bị sa bẫy càng ngày càng tinh quái và táo tợn.
Chúng không chỉ kiếm ăn ban đêm mà cả ban ngày. Thỉnh thoảng người
làng nhìn thấy hàng chục con chuột bơi ròng ròng từ bờ ao này sang bờ bên
kia. Người ta thấy lũ chuột ngồi vắt vẻo như một đàn khỉ tí hon trên những
cây ổi hoang. Một điều tệ hại hơn là lũ chuột đã cảm hóa không ít những
con mèo trong làng. Bởi vì hầu như lũ mèo bị đói, nên lang thang kiếm ăn
khắp xó xỉnh trong làng ngoài đồng. Một vài con đã phát hiện ra cái gò lớn
ngoài làng bên cạnh đầm sen. Chúng phát hiện ra ở đó có rất nhiều thức ăn.
Đó là số thức ăn bầy chuột chưa sử dụng hết. Nào là những quả trứng gà
dập vỏ. Nào là những con cá ăn dở. Đôi khi cả cổ cánh của một con gà xấu
số. Chính ở đó mèo và chuột gặp nhau. Lúc đầu chúng gầm gừ nhau. Lũ
mèo không làm gì được bầy chuột vì đường đi lối lại của lũ chuột quá lắt
léo. Hơn nữa mèo lại đang quá đói và bầy chuột quá đông. Chúng còn ăn