26
T
ối thứ Tư, Elizabeth ngồi một mình trong phòng khách yên tĩnh. Sarah
đã tới thư viện tham gia dự án của trường. Elizabeth ngồi trên ghế sofa, một
ly rượu nằm trên chiếc bàn uống nước gần đó trong khi mấy tập tài liệu và
báo cáo đặt ở nệm ghế bên cạnh cô. Từ bộ dàn nghe nhạc, một bản etude
của Chopin vang lên nhẹ nhàng.
Cuộc trốn chạy của Valerie Calnero đã làm cả ngày hôm đó trở nên ảm
đạm. Cảnh sát trưởng Owen McCaleb nghe tin này với vẻ bình tĩnh và thật
hiếm khi thấy ông đứng im giữa phòng mà không động cựa gì hết. Ông ta
không mắng mỏ gì Elizabeth và Shan, chỉ nói: “Vậy thì hãy cùng truy tìm
cô ta, và tiện thể cả Loogan luôn.”
Elizabeth băn khoăn mãi với câu hỏi làm thế nào tìm được Loogan. Suốt
buổi chiều, cô ngày càng nhận thức rõ ràng mình chẳng biết gì nhiều về
anh. Anh từ đâu tới? Trước khi tới Ann Arbor, anh đã ở đâu? Anh đã làm gì
trước khi được Tom nhận vào làm biên tập viên?
Manh mối duy nhất cô có được về quá khứ của anh là vị giáo sư sử học
đã cho anh thuê nhà. Ông ta đang ở Frankfurt, và Elizabeth đã nói chuyện
với ông qua điện thoại. Nhưng ông ta chưa từng gặp mặt Loogan, anh đã
thuê nhà qua quảng cáo trên mạng. Thông tin duy nhất mà vị giáo sư biết là
địa chỉ cũ của Loogan: một căn hộ ở Cleveland và người chủ nhà đó.
Mãi không liên lạc được với người chủ căn hộ, cô giao công việc đó cho
Alice Marrowicz. “Nếu chúng ta biết Loogan từng ở đâu,” cô nói, “và tìm
