“Được thôi. Giờ cô thế nào rồi?”
Elizabeth quay lưng lại phía cửa sổ. “Ổn cả,” cô nói.
“Bốn vụ giết người,” anh nói, “Hẳn là vất vả lắm.”
“Tôi có nhiều đồng nghiệp giúp đỡ, anh Loogan ạ. Tôi không có ý định
một mình điều tra bốn vụ giết người.”
“Kể cả như vậy, hẳn là cô bận rộn lắm.”
“Trong đó việc giấy tờ cũng khá nhiều,” cô nói, quay trở lại ghế sofa,
“Biểu mẫu, ghi chú, báo cáo. Cuộc điều tra nào rồi cũng sẽ thu gọn lại như
vậy trong một tệp hồ sơ. Tôi có mang một vài trong số chúng về đây,” cô
cầm lấy một tệp hồ sơ bên cạnh, “Thí dụ chúng tôi đã ghi lại trình tự mọi
hành động của anh. Khi anh gọi tối hôm qua, anh cố ý tỏ ra mình đang ở
một nơi xa xôi, nhưng đó chỉ là dối trá. Chắc chắn anh đã ở Ann Arbor
hoặc ít ra chỉ loanh quanh đó, vì ngay sau đó anh đã tới hãng Self Storage
USA. Thế rồi theo như tôi biết anh đã rời khỏi thành phố, nhưng sáng nay
anh lại tới nói chuyện riêng với Valerie Calnero. Trong khi đó, anh đã kiếm
được một hộp đàn. Với người khác, đây chỉ là chuyện cỏn con, nhưng hôm
qua tôi đã xem xét tất cả các phòng trong căn nhà anh đã thuê. Có một hộp
guitar trong phòng ngủ. Hôm nay tôi quay lại thì thấy cây guitar vẫn còn đó
nhưng chiếc hộp đựng đã biến mất. Anh có hiểu thế nghĩa là gì không?”
“Gì thế?”
“Thế có nghĩa là tôi phải ghi lại chuyện chiếc hộp đàn vào hồ sơ. Anh
bày thêm việc cho tôi đấy.”
“Xin lỗi.”
“Nếu anh thấy hối lỗi, hãy ra đầu thú đi,” cô với lấy một tệp hồ sơ khác,
“Đây là một báo cáo khác - về con dao hung thủ đã dùng để giết Michael
Beccanti. Phần lớn những dấu vân tay trên đó là của chính Beccanti.
Chuyện này không có gì bất ngờ. Anh ta là người cuối cùng chạm vào nó
để rút ra khỏi bụng mình. Nhưng chúng tôi tìm được một phần dấu vân tay
ngón cái không phải của anh ta, rồi chúng tôi so sánh với mẫu vân tay của
anh. Tôi chắc anh còn nhớ sau khi Tom chết, chúng tôi đã lưu lại dấu vân
