không có anh chị em. Bạn bè anh ta, nếu có, đều không phải bạn thân.
Không ai cho chúng ta được chút manh mối nào. Luật sư của anh ta thì rất
hoang mang.
“Cuộc truy lùng Darrell Malone không đi tới đâu. Chiếc xe của anh ta
xuất hiện ở Newark, được bán lấy tiền mặt cho một khách hàng cá nhân. Có
người nhìn thấy anh ta ở Baltimore nhưng chẳng đem lại kết quả. Thế rồi
vài tuần trước anh ta đã bị bắt gặp tại một siêu thị bán đồ khuyến mãi ở
Ann Arbor này - siêu thị Value Mart trên đường Oak Valley. Anh ta mua
một chiếc xẻng và vài món đồ khác, người thu ngân thấy anh ta có vẻ rất
quen. Cô ta tên là Allison Wick, trưởng thành ở Nossos và đi học cùng
trường trung học với Malone. Khi bị bắt gặp ở Value Mart, anh ta đã dùng
tên giả, nhưng cuộc gặp mặt này khiến cô ta băn khoăn mãi và sau cùng
cũng nhớ ra anh ta là ai.
“Cô ta không hề biết anh ta là một kẻ trốn chạy, sau đó cô ta kể lại cho
chị mình nghe là đã gặp anh ta. Người chị biết về vụ án của anh ta và đã
báo cảnh sát Nossos. Đó là một manh mối rất nhỏ, mọi người ở sở cảnh sát
chẳng có ý định hành động. Đã nhiều năm trôi qua, họ không còn nghĩ tới
Darrell Malone nữa. Nhưng một người bạn của tôi ở sở cảnh sát nói lại với
tôi, vì anh ta biết tôi đã điều tra vụ Maione.
“Tôi quyết định phóng xe tới đây xem có tìm hiểu được gì không. Thứ
lỗi cho tôi đã nghỉ hưu tới hai năm, lại rất ham câu cá và chơi golf. Tôi tới
vào thứ Sáu và lái xe khắp chốn, đi bộ cả khu trung tâm thành phố. Nó
khiến tôi có ấn tượng đây sẽ là nơi Malone thấy thích - nó gợi tôi nhớ về
Nossos. Chuyện này không giúp tôi tóm được anh ta. Cái tên mà tôi có chỉ
là từ người thu ngân Ted Carmady. Nhưng nó không dẫn tôi tới đâu cả. Tôi
không mấy quan tâm tới tin tức, mặc dù tôi biết trong hai tuần vừa rồi các
vị đang có nhiều chuyện hay ho. Tôi không liên hệ Malone với những
chuyện đó. Nếu tôi tìm được anh ta, tôi tin anh ta đang sống một cuộc đời
ẩn dật bình lặng. Ba ngày qua tôi đã lái xe tới các hãng xây dựng với phỏng
đoán có thể Malone sẽ quay lại làm công việc mà anh ta hiểu rõ nhất. Tôi
buộc phải chìa tấm ảnh này ra với tất cả các công ty từ đây tới Detroit. Sau
