sở cảnh sát. Lúc ba giờ, Elizabeth và Shan từ biệt nhau. Shan được gọi đi
điều tra một vụ án khác. Anh ta thả Elizabeth ở Tòa thị chính.
Trở lại bàn làm việc, cô viết báo cáo cuộc nói chuyện với luật sư của
Wrentmore, sau đó lấy chồng thư của Wrentmore từ bàn của Shan rồi xem
từng lá thư một. Cô vẫn đang chăm chú với công việc đó khi Alice
Marrowicz đi ngang qua, trên người mặc một bộ váy hoa y hệt tấm rèm cửa
cũ.
“Tôi đã gọi điện tới các khách sạn,” Alice nói, “Chúng ta đã gửi fax có
ảnh và miêu tả nhận dạng Loogan, nhưng tôi cũng điều tra thêm như cô đã
yêu cầu hỏi xem có ai đặt phòng bằng tên Ted Carmady không. Tôi đã rà
soát tất cả khách sạn trong thành phố này, một số ở Detroit và các khu lân
cận. Chưa thấy gì. Tôi vẫn sẽ tiếp tục tìm kiếm.”
“Cảm ơn Alice. Nhưng anh ta đủ thông minh để nghĩ ra một tên giả mới.
Đừng để chuyện này làm cô sao nhãng các việc khác cần làm.”
“Chẳng sao đâu. Giá mà tôi có thể làm nhiều điều hơn để giúp đỡ cô.”
Elizabeth lùa tay lên mái tóc. “Cô có thể giúp tôi với đống thư từ này của
Wrentmore nếu muốn,” cô cầm lên một sao kê thẻ tín dụng của anh ta, “Tất
cả những gì tôi tìm thấy là anh ta mua xăng, mấy món tạp phẩm và thỉnh
thoảng đi ăn tiệm theo như tôi thấy, anh ta đi ăn một mình.”
Cô xếp đống thư từ thành hai chồng, đặt một chồng lên bàn của Shan.
“Đây là những thứ tôi đã xem xong,” cô nói, “Để xem cô có tìm được gì
không nào.”
Alice ngồi vào ghế của Shan và bắt tay vào việc, xem từng mảnh giấy
như thể nó sẽ dẫn cô ta tới một kho báu bí mật. Cô vẫn làm việc ở đó khi
Elizabeth rời đi lúc năm giờ.
Dưới bầu trời xanh thẫm, Elizabeth đi xuống từng bậc thang của Tòa thị
chính. Khi tới bãi đỗ xe, cô nghĩ tới việc đi mua mấy món đồ ăn, sau đó về
nhà với con gái.
Cô lái xe khỏi bãi đỗ và đi trên phố Main hướng về phía nam. Biểu ngữ
được giăng trên các cột đèn. Đám sinh viên đứng hút thuốc trước các cửa
