họ. Nhưng Tom là bạn anh. Anh chẳng còn để bụng chuyện xảy ra hai mươi
năm trước khi Tom cướp Laura từ tay anh. Đó là chuyện quá khứ rồi. Mà
cũng có thể ngược lại, điều đó khiến mọi việc dễ dàng hơn.
“Tôi chắc chắn anh không tới văn phòng với ý định giết anh ta. Anh cho
rằng anh ta sẽ cư xử biết điều. Cả hai sẽ bỏ tiền ra và cái chết của Sean vẫn
được giữ kín. Thế rồi bất ngờ Tom nói rằng anh ta muốn khai báo với cảnh
sát. Tôi tin lúc đó anh đã cố thuyết phục anh ta. Nhưng tới một lúc nào đó,
anh thấy rõ mười mươi là anh ta quyết tâm thực hiện điều này. Sau đó mọi
chuyện diễn ra rất nhanh. Anh đánh anh ta - đó là một quyết định hoàn toàn
bộc phát. Có thể anh đã đánh mạnh hơn so với ý định ban đầu. Rồi anh ta
nằm gục trên sàn, anh nhìn thấy ô cửa sổ. Anh đã làm việc đó mà không
suy nghĩ, rồi tự thấy hối hận. Tôi đoán từ đó tới giờ anh vẫn bị ám ảnh bởi
chuyện ấy. Hẳn là anh đã phân tích mình đã làm gì sai, hay lúc đó đáng ra
anh có thể nói gì để thuyết phục anh ta đổi ý.”
“Nghe có vẻ đau khổ nhỉ,” Hifflyn nói tỉnh bơ.
“Giờ anh đã có luật sư. Anh định sẽ cắn răng mà làm tới cùng. Anh cho
là thú tội chẳng đem lại lợi ích gì. Có lẽ anh nghĩ lần này là được ăn cả ngã
về không: nếu thú nhận đã giết Tom, anh sẽ bị buộc tội đã giết những người
khác: Tully và Beccanti. Nhưng điều đó không đúng. Sẽ chẳng ai buộc tội
anh đã giết Tully cả, nhất là với những chứng cứ mơ hồ như thế. Vụ Tully
đúng là có vẻ như một vụ tự sát. Anh có thể chối cãi cậu ta tự sát bởi Laura
Kristoll từ chối tình cảm của cậu ta, hay mẹ cậu ta chẳng yêu thương cậu ta
chút nào, hoặc chỉ vì cậu ta không gặp may trong cuộc sống mà thôi.”
Cô càng nói nhỏ hơn, giọng như thể đang chia sẻ một điều bí mật. “Còn
về Beccanti, anh ta bị đâm chết trong nhà David Loogan, và Loogan biến
mất ngay đêm đó. Bất cứ công tố viên nào cũng nghi ngờ chuyện ấy một
cách chính đáng. Rex Chatterjee có thể xử lý vụ này dễ như ăn kẹo. Vậy là
anh có thể quên hẳn vụ Beccanti, và cả Tully nữa. Chỉ cần tập trung vào
Tom thôi. Hai người từng là bạn của nhau, nhưng sau đó cuộc cãi vã đi quá
giới hạn. Trong hoàn cảnh này, ai cũng có thể thú tội để nhận được sự
khoan hồng. Có những thành viên của phòng công tố sẵn sàng nhận giao
