Trong khi Denham lắng nghe chăm chú, cô miêu tả lại cuộc gặp gỡ với
Hifflyn ở nghĩa trang. Cô nói qua giả thiết của mình về vụ sát hại Tom
Kristoll: Kristoll đã che giấu cái chết của Wrentmore như thế nào; chuyện
anh ta và Hifflyn cùng bị tống tiền; Kristoll quyết định khai báo với cảnh
sát ra sao; Hifflyn đã làm gì để bắt anh ta phải im lặng.
“Hifflyn phủ nhận tất cả những điều đó,” cô nói. “Anh ta khăng khăng
giao kèo với Wrentmore chẳng phải chuyện gì to tát, đến nỗi phải giết
người để giữ bí mật. Hoặc là tôi đúng còn anh ta nói dối, hoặc là anh ta nói
thật còn tôi thì đi chệch hướng quá xa.”
Denham trầm ngâm nhìn vào bóng đêm. “Nhưng không phải chỉ có hai
khả năng đó,” ông nói. “Còn một khả năng thứ ba nữa thì sao nhỉ?”
Câu nói này khiến Elizabeth bất ngờ. Một khả năng thứ ba. Cô chăm chú
nhìn vào Denham. “Ý ông là gì?”
“Có thể cô đã đúng về lí do Kristoll bị giết nhưng cô đoán sai kẻ giết
người. Hifflyn đã nói thật. Một kẻ khác đã giết Tom Kristoll,” Denham hơi
nhướng mày. “Wrentmore có còn viết sách cho ai khác không?”
* * *
David Loogan leo lên ngọn đồi phía sau căn hộ của Wrentmore. Anh giữ
bình xịt hơi cay trong túi và cầm theo khẩu súng trường của Wrentmore,
họng súng chĩa xuống đất. Anh trườn qua cửa kính trượt và đóng nó lại sau
lưng.
Trong phòng ngủ của Wrentmore hoàn toàn im lặng. Loogan mò mẫm
trong bóng tối. Anh nhìn khắp căn nhà trống một lượt và quay lại phòng
tắm. Trước đó anh đã ngồi trong xe quá lâu.
Hai phút sau anh đã đứng trước một trong hai cửa sổ phòng khách của
Wrentmore. Trước đó anh đã đóng hết mành cửa, nhưng giờ anh vẫn cần
mở hé chúng một chút để quan sát bãi đỗ xe. Anh đã quen với những chiếc
