xe của Hifflyn, Hideaway và Shellcross. Không thấy bóng dáng chúng.
Đằng xa, phía sau những cành cây xù xì, anh nhìn thấy một người ngồi sau
tay lái chiếc xe con không rõ loại nào. Một lúc sau, anh nhìn ra một người
nữa ngồi ở ghế bên. Nhưng anh không nhìn rõ mặt họ.
* * *
“Nathan Hideaway,” Elizabeth nói.
Tâm trí cô đã ghép nối tất cả các chi tiết. Cô nói thành lời những suy
đoán của mình với Ron Denham.
“Vợ của Hideaway đã mất cách đây sáu năm vì bệnh ung thư. Ông ta
không làm ăn gì sau đó, ông ta kể với tôi như vậy. Một thời gian sau, Tom
Kristoll đã đưa ông ta tới Ann Arbor, dành cho ông ta một công việc ở
trường Đại học. Vậy là sự bế tắc trong nghiệp văn của ông ta được gỡ bỏ.
Chính Tom đã giới thiệu Hifflyn với Sean Wrentmore. Có thể anh ta cũng
làm như vậy với Hideaway.”
Denham lắng nghe chăm chú và gật đầu. Ông ta lấy ra một bao thuốc lá,
lôi ra một điếu và rồi ngập ngừng.
“Các mốc thời gian đều trùng khớp,” Elizabeth nói. “Cuộc sống của
Wrentmore bắt đầu khá giả lên năm năm trước. Anh ta đã viết ba cuốn
truyện cho Hifflyn. Có thể anh ta còn viết một hoặc hai cuốn nữa cho
Hideaway. Đáng ra tôi phải đoán ra điều này từ trước.”
“Cô khó tính với bản thân quá,” Denham nói. “Làm sao mà cô có thể
lường hết được mọi chuyện như thế.”
Elizabeth nhăn trán. “Hideaway là một ông già dễ gần, tóc bạc, Có dáng
dấp một người ông. Tôi cho là điều đó đã khiến tôi sao nhãng.”
“Chính những người già mới cần phải cảnh giác,” Denham nháy mắt nói.
“Nhưng nếu ông ta phạm tội, cô vẫn cần có chứng cứ. Làm cách nào cô tìm
được chúng bây giờ?”
